天还没有黑，秦淮河两岸，就挂起了灯笼。一串一串红团，倒映在水面，随着水波，载着歌声，荡漾到远方。

秦风楼在附近几条街的生意是最好的，因为姑娘最美！

宛陵以前就待在厨房，每天都被油烟熏得油光满面。去的最远的地方就是附近的菜市，偶尔也会悄悄溜到赌坊玩两把，输赢不超过十两银子就收手。

那时候，她每天忙到深夜，也不觉得累。因为炉灶熄火以后，她可以一觉睡到第二天中午。

离开半年了，听说，新花魁关关姑娘可年轻了，才十五岁。十五岁到二十岁，能红五年啊！这得存多少箱金银珠宝养老？

沐剑君点了一桌子好菜，扬言要敲宛陵的竹竿。

宛陵很贴心地问他：“大爷，要听曲儿么？这儿的姑娘，人美歌甜。整个建康，别无分号。你不来一首？”

沐剑君掏出一锭银子抛给门口端水的丫头：“知道叫哪位姑娘吗？”

“知道！”小丫头揣着银子就屁颠屁颠地跑去叫人了。

老板杜大娘听说宛陵回来了，立刻吩咐掌勺的大厨给加几个菜送上，人就朝这边过来了。

宛陵这边已经喝上了，猛然，门被推开，杜大娘双手叉腰，架势就拉开了：“哎呦！我的小姑奶奶，你不是去当什么大小姐了吗？昨个还说你出嫁，怎么跑这儿来玩儿了？赶快回去！”说着，就要上来提人往外扔。

宛陵屁股不离凳子，弓着身子往边上躲，嘴里还不忘讨好：“杜大娘，半年没见，又漂亮了。”

杜大娘看她那活泼的样儿，就知道她没什么事：“别嘴贫。让我看看。你可吓死我了。听说你不见了，我让伙计们都出去找了。”

“大娘心疼我，我知道。”宛陵不跑了，站起来，转了一圈给她看。“没事吧？我还长高了呢。呵呵呵。”

大娘比比头顶，是长高了一点。

大娘年纪也不过三十出头，举手投足都是风韵，丝绢在宛陵跟前轻轻一划：“我抽死你个没心没肺的。”

宛陵没有避开，反而凑近了，闻一闻她身上的熏香，哄她道：“能让大美人惦记，死了也值了。”

当初，宛陵顺着江水漂上岸，在难民营给人看病，换点吃的，日子得苦不堪言。要不是遇到杜大娘，就凭她无才无貌，也不知道现在流落到哪里了。

宛陵知恩图报，凭着打小在厨房练就的手艺，很快成为秦风楼的第二掌勺。各种新奇百怪的食物上了饭桌，虽没有名动建康，但也给秦风楼增加了客源。是以，杜大娘看见她，就跟看见银子一样开心。

此时，淑清一袭素衫，抱着七弦古琴，款款走来：“见过沐公子，陆公子。”

她就是沐剑君每次吃饭必点的琴师，眉目生的温婉，说话也慢条斯理的。一般的曲子，她只要听一遍，就能弹得出来七八分相似。她自己也会谱曲，奈何秦风楼最不缺的就是绝色美人，所以一直埋没。

宛陵学着以往沐剑君的样子：“请。给姑娘看茶。焚香，净手。”

舞姬萍萍拉着宛陵的胳膊：“跟你说话呢。”

宛陵摸摸萍萍的头，她才十三岁，个子窜的高，已经开始在台上跳舞了：“我这不回来了吗？就知道你们担心我，所以特意让你们看看。”

萍萍说：“大娘是真的担心你。昨天她去送贺礼，秋家嫌弃我们出身不好，没让大娘进门。这，紧跟着，就听说秋家新房起火，新娘子不见了。大娘就差没把这大门关了，去找你了。”

宛陵把萍萍当小娃娃一样抱在腿上坐着：“哇！好感动。大娘，陆某我只是个厨子而已啊！又不是台柱子。你这样，我无以为报……”

大娘也坐了下来：“你个死丫头！可吓死我了。一入豪门深似海。那些大宅子里头，门道儿多的去了。你要是受宠，就不会流落街头了。偏偏姓陆，我们也没办法。不过，你怎么又出来了？”

宛陵仰头，豪迈地喝下一杯酒水，放下酒杯，尽可能沧桑地感慨：“天命啊！”

萍萍直接捏她的脸蛋，笑着说：“你又装。”引得大家哄堂大笑。

外面轰隆隆地砸了几个天雷，声音很近。紧跟着“哗啦啦”就开始下雨，看上去，一时半会儿停不了。

雷雨声嘈杂，淑清索性收了古琴，拉着宛陵来走廊下听雨声。

屋檐下的雨幕，像是一道流动的屏风，水珠不停地下落。地表的雨水，很快汇聚成溪流，顺势而下，进了秦淮河。

“阿陵，闪电好近。你说，是不是附近有负心汉在发誓？”淑清看惯了人情冷暖，不大相信爱情。要说，这栋红楼里，活的最敞亮的人，除了杜大娘，就是她了。

他们都没过问，为什么她新婚当天失踪了，又回来了。看着淑清这样子，怕是大家伙儿以为秋恒言有了二心，她才逃婚的吧。

宛陵一本正经地说：“瞎说。也许是根骨奇佳的凡人在渡劫。”

人生种种苦难，在佛家便是因果报业。与其沉溺在人生不如意十之八九这八九之中，不如跳脱出来，将这一切苦难，看做是提升自己的一道道难关。今时今日的陆宛陵，再也不是以往那个可以被人蒙蔽的小女子了。

淑清知她心宽，报以一笑。

“这里到处都是欢声笑语，连雨水都夹着脂粉香气。”宛陵望着雨帘发呆，天要留客，今晚这里的客房怕是又要爆满了。

淑清看了看屋子里的人，还在打打闹闹，悄悄将一封信塞进她手里：“你应当清楚，这里终究不是归宿。”

宛陵看着她，不知道又出了什么事。

淑清拉着她，在她耳边说：“他说被人盯上了，走不了。一会儿我给你化个妆，再送你出去。”