方腊和众大臣一看正是皇后邵小荣带着几个女兵而来，个个都如出水芙蓉一般，铠甲征裙艳丽，腰下悬刀佩剑，光明殿宇。这邵小荣本是方腊原配夫人，文武双全。方腊如今年已七十三岁，邵小荣才四十余岁，可谓老夫少妻，‘一树梨花压海棠’，这夫妻二人生得两儿一女，大儿子是南安王方书，字天定，已经战死杭州；二儿子是北定王方亳，字天赐，如今已立为皇储太子；女儿是金枝公主方梅，字百花，弓马刀枪堪比男子，且美如仙女，年已标梅，还未招得东床驸马。
今日正在燃眉之际，洞中君臣讨论如何对敌，皇后邵小荣便来到大殿请令出征，群臣议论纷纷。丞相方肥说道：“国母乃金枝玉叶，怎能亲犯刀枪之险，圣公亲征即可，皇后礼应母仪天下，安居宫中。”
邵小荣厉声说道：“本后六岁习文，八岁习武，兵法韬略无一不知，战阵谋划无一不晓，如今方兴未艾，国中窘迫，正是用人之际，怎可无我！亏你还是永乐丞相，将这南国治理的一塌糊涂，不能为君分忧，却来阻我，是何居心？”方肥面红耳赤，羞愧退在一边，余下众人再不敢阻挠。
方腊从龙椅上站起，绕过龙书案走到丹墀前，略一思考说道：“即是皇后肯为寡人分忧解难，寡人何乐不为，只是军前凶险，如有伤凤体，朕心何安！”
“父皇不要多虑，俗话说‘吉人自有天相’，有孩儿在母后身边可保万全。”邵小荣身后转出金枝公主方梅。
方腊说：“也罢，既然皇后主意已定，寡人就分一军与你统领，至严家溪滩扎下营寨，挡住宋军前锋。”
邵小荣得了旨意，紧走几步来到丹墀前，回身对众人说：“余下众将听令。”众将齐声“在。”邵小荣一按佩剑传令：金枝公主方梅领女兵两千，为本后副将兼传令官，不离本后左右；
“银枪元帅”刑政为军前正将引军两万，“砍山刀”李韶、“砍海刀”韩明、“斩马刀”金节、“斩将刀”许定、“飞豹将”郭世广、“黑傻神”伍应星为刑政副将，遇敌只进不退；
“雾中虎”裘日新为前军督战官；“开路神”昝永和为中军掌旗官；
“飞熊将”徐方、“夜明珠”段恺为督粮草料官，兵马未动可以先行；
“九天鹏鸟”公羊洁、“六牙白象”淳于渊各自引兵两万为左右护军；……其余将佐一一调遣，不在话下。
邵小荣点将已毕，拔出佩剑一挥说道：“众将随我出征。”带领众将出洞领兵而去。
方腊等人在洞中嗟叹不已，娄敏中说道：“国母真乃天下女子之典范，男子亦不能比！”方腊说：“既然分军已定，寡人也要即刻出征，余者众臣辅佐太子，等候寡人凯旋。”方腊便除去王冕，披挂盔甲，领众将为后队出征。
却说皇后邵小荣来到严家溪滩扎下营寨，宋江、卢俊义合军到来，两军隔岸相望。宋江令李俊水军众将准备船筏渡溪，步军在后船跟随水军，水军得势便跟随上岸，抢占南军旱营。
不想水军孟康求功心切，独自一个带着百人摇船至南军岸边，那船离着岸上相距两丈远近，却横在水上摇不动了，原来南军早有准备，溪深两丈，溪低布满了阻船木钎，船行至此，便戳漏了船底，因此船舶横在水中，不得前行。
邵小荣在望楼上瞧见，一挥手中令旗，火弓手万箭齐发，孟康带领的十余战船都已着火，孟康让水手放箭掩护，却也无济于事，两军互射死伤颇多，孟康中箭跳下水去，却被水中暗藏的挠钩拖上岸来，被方军乱刃分尸了。
祖贯在真州，善造大小船。
初在饮马川，结义三兄弟。
后识戴院长，一起上梁山。
都叫玉幡竿，原名是孟康。
宋江眼见这一幕，在马上一晃，被众将扶住，宋江哭道：“可惜这个好兄弟，自从梁山聚义，所造大小战船无数，如今却屈死在这弹丸之地，怎不让人心痛！”
卢俊义说：“南征以来我梁山兄弟虽然死伤很多，却攻克四处州郡，逼得方腊走投无路，兄弟们在天有灵也可瞑目，兄长不必悲痛，只今打过这个溪口，就可捉拿方腊，为众兄弟报仇雪恨。”
此时凌振运炮刚到，宋江大呼凌振“给我开炮！”凌振将二十四门火炮一字排在溪边，对准对岸方军大营一阵猛轰，方军混乱不堪，邵小荣急忙下了望楼，亲自带军挡在溪边，此时李俊水军百艘舰船已经挺近岸边，千余水手弃船游上岸来与南军厮杀，步军乘船也已靠近岸来，放下跳板弃舟上岸，当先鲁智深、武松、李逵、燕青、杨雄、樊瑞、项充、李衮、穆春、邹渊、邹润带领一万步军杀入南军。
此时王禀、刘镇已经在上游搭起两座浮桥，马步三军已经过河，方腊带领后军恰巧赶来，听说宋军搭桥过河，急忙命方杰、方京先锋来挡，两军相遇混战一场，方腊骑匹“烈焰飞龙马”提着“金龙定国刀”来战，左有方七佛，右有方貌。刚到桥头，正遇“霹雳火”秦明，秦明在杭州时见过方腊，所以认得，不由分说，催马当头一狼牙棒砸向方腊，方腊猝不及防，急用刀杆去挡，不知秦明力大棍重，却挡不住，一棍把刀砸的脱了手，掉在了乱军之中。秦明眼见是机会，两臂攒足了力气，又砸一棒，方腊两眼一闭只等就死。“休伤我主！”一条槊，一口刀磕开秦明狼牙棒，秦明大吃一惊，恨怒把牙咬的直响，大吼一声：“谁敢挡我！”
“方七佛、方貌在此。”两将齐声回答。秦明想要奋勇力斗二将，关胜、林冲、呼延灼从秦明背后杀出，方七佛、方貌见事不好，护着方腊与皇后邵小荣军会合边打边撤，宋江、卢俊义迅速占领了严家溪滩，直打到晚间，王禀、刘镇传童贯军令，恐有埋伏，暂且收军，明日再战，宋江只好鸣金收军。
第二天四月二十三日，王禀、刘镇、杨惟忠、何灌、刘延庆、刘光世、辛兴宗、折可存数路军马合围方腊。方腊与皇后邵小荣重整军马，将全部兵力投入战场，共计二十万，两军再次相遇，宋军王英夫妻先到，南军方梅出战，银盔银甲，手持“亮银梅花枪”，胯下一匹雪白马，立于阵前，雪团一个美人，口里叫阵。
王英一见，喜不自胜，催马舞条铁枪来斗。王英本就是个好色之徒，武艺稀松，和方梅交战两个回合，就用言语调戏，那方梅是个未出阁的处子，听了王英这话羞的满面通红，一条枪使得神出鬼没，十合之后王英招架不住，扈三娘一看使双刀来替王英，王英艰难抵挡，两马相交，方梅虚晃一枪，随手在腰下抽出宝剑挥去，王英手忙脚乱，躲闪不急，被一剑劈于马下。
牡丹花下死，做鬼也风流。
王英真好色，不分是敌友。
扈三娘来救丈夫王英，王英已经落马，扈三娘恨怒来拼方梅，两人斗了十五回合，方梅不能抵挡，被扈三娘砍伤左腿，勉强招架。
邵小荣催马来斗扈三娘，两员女将斗了三十余回合不分胜负，仇道人一看，暗自取块铜砖扔出，正打在扈三娘右臂，邵小荣手起刀落，斩扈三娘于马下。
三娘武艺精，伪后刀法奇。
若非有暗算，怎能把命输。
宋江大队人马到来，见王英、扈三娘已死，心中大怒，与数路大军合围方军厮杀，方军也全面开战。童贯、谭稹共计十万大军，也全部投入战场，两军一场厮杀，尸横山谷十里，哀鸿遍野，血流漂竿，惨不忍睹，从早晨直杀到初更各自收兵。
二更以后，方京没有卸甲，在残营当中暗想：“我本非方氏族人，如今方腊大势已去，我不如弃暗投明，好过在此等死。”方京正想着，突然二人进帐说道：“哥哥在想什么？”方京一看这两人是金节、段恺，支支吾吾说：“没……没想什么。”
金节说：“哥哥所想我已猜着，莫不是要投宋廷？”方京吓了一身冷汗说：“嘘……休要作声，你有几颗脑袋？”
段恺说：“方大哥不必惊慌，我二人也有此意，我等都不是方氏族人，方腊视我等如同草芥，而且残暴不仁，常言道‘君视臣如草芥～臣视君如寇仇’，我等何苦还要为他卖命。”
方京说：“还须好好谋划。”金节说：“夜长梦多，就在今晚，我已联合义士方世庚、杜伯僖，在外围接应我等，投奔宋军。”
方京大喜道：“如此最好，你二人去集合人马，我这就点兵，但凡看到火起，便可向外杀出。”二人答应出帐去了。方京怎么能信得过此二人，原来方腊没起事之前，这三人就在卧佛山聚义，方腊造反，三人便投靠了方腊，所以方京才没有疑惑。
当下方京看两人去了，提起画戟走出帐来，牵过那匹枣红马，飞身而上，传令军兵集合，在众人面前开口说道：“我等原为绿林好汉，一时失足，错投方腊，残害百姓，今日悔过，就此倒戈，有志儿郎随我来。”方京一催马，手起一戟打翻了军帐前的火盆，烧着了军营，东西两边军营也着起火来，人声鼎沸，喊杀不断。
方京领军冲出辕门，正遇见一位英雄带人而来，高声喊道：“方京何在？”
正是：
军前倒戈反昏主，辅昏君。