李澈一时语塞。

对于这么敏感的问题，他不知道如何解答。自己在后世的婚姻是非常美满的，他和妻子两人相爱多年后才结婚，从来没有感受到过古代这些女子的凄苦。

而且高蝉居然说出如此话来，更是让李澈觉得此女生在了一个错误的年代。

见李澈不语，高蝉忽然吟道：“露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心。”这是骆宾王《在狱咏蝉》诗中的后四句。李澈自然明白其中的意思，特别是最后两句，明显表达了知音难遇，苦闷难抒的意义，李澈不知道该说些什么了。

见李澈仍然不说话，高蝉叹道：“算了，和你们这些武夫说这些诗句，真是对牛弹琴了。看来我是白来一趟了，就此告辞。”说完转身就走。

李澈忽然喊道：“我答应你。”

高蝉猛地站住，转过身来，眼中涌出一片激动地泪花。她在悄悄地用袖子擦了擦眼泪，笑着奔到李澈面前。

李澈沉声道：“你记住，我答应带你去，不是因为你的身份，而是因为你的诗句，还有你的眼泪。”

高蝉有些害羞地低下头去，小声说道：“人家还以为你听不懂这首诗呢。”

尽管李真不太愿意，不过大哥有命，当兄弟的自然没有话说。李澈让李真从军营中找到一套适合高蝉的衣服，高蝉笑着接过去，跑到一处角落中，过不多时，便小跑着来到两人面前。

李澈端详了一下，衣服正好合适，帽子也把高蝉的万缕青丝都收拢在一起了，不过还是觉得有点不太合适，看了又看，说道：“哪里都好，就是脸色太白了，不像个军卒，来，把脸上抹些泥土。”说着弯下身去，用手在鞋底上蹭了蹭，抬起手来，想要给高蝉的脸上抹几把，忽然想起男女授受不亲，一只手便僵在半空。

高蝉冰雪聪明，哪里还不懂得，她嘻嘻一笑，伸出小手在李澈的手心中抹了两把，然后背过身去，在脸上一阵摩挲，再回过身来时，原来粉白的面容，如今变成了黄褐色。不过夜色渐深，李澈看的并不仔细，只是借着不远的灯光看到高蝉双眼反射着明亮的光。

李澈有些尴尬地收回手来，不过刚才和高蝉小手接触的那种柔软的感觉，让他回味良久。

两个人忽然之间互相看着对方，李真忍不住咳嗽一声，让李澈从无限地遐想中醒悟过来，他干咳一声，说道：“高小姐，你跟在我身边，和我二弟不要分开，也千万不要说话，知道了吗？”

高蝉点点头，笑道：“你不要总是喊我高小姐，你可以叫我蝉儿。”李澈又干咳一声，说道：“走吧。”

一番折腾，比原来计划耽搁了小半个时辰。李澈掏出怀表来，此时时间正是六点半。高蝉瞥了一眼李澈手中的怀表，没好气地说道：“这个就是你从西洋人那里买的什么怀表吧，我也要看看。”

李澈笑道：“高小姐，这可是违禁之物，你身为知县的女儿，如何碰得？”李澈自然是暗指当天高蝉的行为。高蝉脸上一红，随即说道：“有什么稀罕的，回头我也找西洋人买一个就是了。”

“只怕那西洋人看到大小姐，跑路还来不及呢。”

“不是跟你说了吗，叫我蝉儿，不要叫什么大小姐了。”

来到把总府门前的时候，门前已经是热闹一片了。门口不断有人送来贺礼，一个管家模样的老者在那里迎来送往，不时的吆喝着：“城北王举人送贺礼，羊脂白玉瓶一对。城东李员外送贺礼，山水屏风一副。”

门口两侧两个大大的灯笼，上面写着“吕”字。门里面的院子里，一片灯火辉煌。灯光加上月光，将整个大院照得如同白昼。

李真递上贺帖礼单，管家大声喊道：“小旗官李澈送贺礼，望远镜一架。”李澈迈步走入大门的时候，高蝉在旁边小声说道：“几两银子的东西，亏你还拿得出手。”

李澈头也不回的说道：“礼轻情意重，何况这望远镜乃西洋之物，国中少有。所谓物以稀为贵，你懂什么？一会儿不许说话。”

高蝉哼了一声，撅起小嘴，跟着李澈和李真进了大门。

把总府并不是太大，进大门后是一个大院子，两侧有厢房，正对着大门的是正房。估计正房后面是后院，女眷等都住在后院，一般大户的根据也都是如此。

此时在前院中摆起了二十多张大桌子，每张桌子上都有不少人在聊天或者打招呼。有个家人将李澈领到位于靠近正堂侧面比较边缘的一张桌子上，白雪峰、索朝阳、柴明等小旗官们已然在座了。两位总旗官不在此桌，估计是因为职位的原因。每张桌子能坐十几个人，算下来也有两百多人来参加贺喜。吕把总之子订婚大喜，能赶上几次？况且女方还是高知县的女儿，县内有头有脸的人都争先恐后的到了。

在这些大桌子周边靠墙的位置，安放了些比较小的桌子，是给诸如家丁、亲兵、差役等人准备的。李真和高蝉便坐在了离李澈这张桌子最近的一个小桌上。

柴明看见李澈到来，笑道：“李兄弟，你可来晚了。来来来，到坐到哥哥这边。”说着拍了拍身边的空座位。

柴明是所有小旗官中和李澈做合得来的，两人平时接触也比较多。很多军中的情况，都是柴明介绍给李澈的。

李澈一笑，欣然入座。

此时喜宴尚未开始，不过桌子上已经摆放了一些凉菜和水酒。几个小旗官坐在一起，谈论着此次订婚大喜，一边喝着酒。不多时，县衙捕头罗自立、行军文书谢贤达和哨探队长秦天晓也过来了。

谢贤达笑着招呼众人，落座后，问身边的索朝阳：“索旗官，不知道这次给把总大人送来什么贵重贺礼呀？”

索朝阳脸上一红，笑眯眯地说道：“兄弟平时就缺钱少花，如何能凑出那么多银子，不过把总的大公子订婚之喜，兄弟我怎么着也得有些表示。”说了半天，也没有说到底是什么，不过想来也是花了血本。

谢贤达也不再追问，笑着说道：“这次谢某在这礼物上也是绞尽脑汁，仅仅送些银子，太过俗气了，送其他的贵重物品，谢某也拿不出来，只好拿出家传的一幅古画来，聊表寸心了。”

也不等别人询问，谢贤达接着说道：“说起这幅古画，虽然没有清明上河图珍贵，不过毕竟是我朝戴进的手笔，这幅《春山积翠图》，传到我手上，也有快三代了。”

如果是丹青大家，听到这幅图的名字，自然是吃惊非小，不过眼前这些人都是行伍出身，对于什么丹青绘画一概不懂，就连李澈，也都没听说过戴进的名字，如果是唐伯虎的话，说不定还有些耳闻。

看其他人都没有太大的反应，谢贤达干咳一声，冲着李澈笑道：“李旗官，这次你送的礼物，必定是珍贵的很了。”

李澈敷衍地一笑：“一些薄礼而已，谈不上珍贵。”

谢贤达似乎从李澈身上找回些面子，在那里又开始拍起吕正风的大儿子吕定邦来了。

“吕大人膝下两子，长子定邦，次子安国，安邦定国，吕大人起的名字就是好。听说安国尚幼，仍是孩童，但长子定邦，今年一十八岁，才貌双全。如今在顺德府内随着夫子沈汝舟读书，四书五经，无所不通，听说对于填词一道最是拿手。看来今年乡试，这解元之位，必定如探囊取物了。”

见众人默默不语，只有索朝阳陪着干笑两声，谢贤达毫不在意，接着说道：“高大人这次非常开行，想来高小姐本人必定一百个满意。以吕公子的才学，两人男才女貌，白头偕老，真是天作之合。”

谢贤达说这话的时候，李澈偷偷看了看坐在角落中的高蝉，尽管没有看到高蝉的表情，不过他还是发现高蝉的身体有些抖动，想来非常生气，心下不觉好笑。

又闲话了一阵，所有桌子上几乎都坐满了人，此时有人大声喊道：“宴席开始，有请吕把总和高知县两位大人。”

全院子的人都安静下来，所有人的目光都看向正堂。正堂中高翔汉和吕正风都是身着便服，互相谦让着做了出来，站在院子前的台阶上。身后跟着一个年轻的书生，一身白衣，头戴书生巾，腰系丝绦，足下薄底靴子。看面容，长得和吕正风有些相似，不过确实非常帅气，站在父亲身后，脸上浮现出傲慢之色。

吕正风拱手笑道：“各位亲朋好友，今日是犬子定邦和知县大人的千金订婚之日，各位百忙中来捧场，吕某感激不尽。一会儿各位尽情吃喝，吕某不能全尽地主之谊，还请见谅。”

说着回身指着吕定邦道：“这位是犬子定邦，今年一十八岁，往日里都在顺德府读书，今日赶回来，和诸位乡绅好友一聚，有何失礼之处，还请各位长者多多包涵。”

底下众人赶紧奉承道：“令郎神采奕奕，举止大方，哪会有失礼？今日能够见到吕公子，是我等的福气。今日福气加上喜气，是吕大人和高大人喜上加喜。”随即一片歌功颂德，阿谀奉承。

吕正风满面春风，高翔汉也是微笑不已。旁边的吕定邦却毫无笑容，仍是一脸平静。

吕正风朝着旁边伺候的管家一挥手。管家会意，高声喊道：“宴席正式开始，上菜。”

一时间上菜的侍从一排排从后院走出来，如蝴蝶般穿梭在人群中。很快地，李澈面前的桌子上已经摆满了酒菜。就连旁边给客人的下人、侍从的桌上，也都上了很多让人食欲大增的菜肴。

吕正风和高翔汉落座在靠近正堂的中间的桌子上，陪坐的除两位总旗管、镇抚官外，还有本地的几个豪商、富户和乡绅。看来是本地的知名人士，要不然也不会坐在主座之上。

酒宴开始，吕正风便领着儿子吕定邦开始给各桌轮流敬酒。整个过程中都是吕正风一个人在迎来送往，吕定邦站在父亲身边，总是一幅傲立鸡群的样子，言辞很少。吕正风让鞠躬便鞠躬，让作揖便作揖。

到了李澈这张桌子时，李澈这才能够近距离地打量这位在众人眼中年少有为的青年才俊。吕定邦和侯方域在气质上有很大不同。侯方域并没有个人冷漠的感觉，而且脸上始终都是恭谦之色。特别是当初和一众不被书生文人瞧得上的武夫在一起，侯方域也是谈笑风生，毫不做作。

而吕定邦正好相反，前几桌上有些老夫子和乡绅在座，他的礼数还比较周到，如今听父亲介绍这都是父亲手下的小旗官，一群莽汉而已，不由得眉头一皱，眼皮耷拉下来，始终看着自己的脚下。

就连谢贤达上去恭喜，吕定邦也只是哼哈了一声，让谢贤达好没面子。不过毕竟是上司的儿子，不舒服也得忍着。

当介绍到李澈的时候，吕定邦才抬起头来，看了李澈两眼，随即将头昂起，目光却是看着天上的明月。想来李澈的来历，吕正风已经给儿子吕定邦介绍过了，不过吕定邦的眼中，李澈不过是个年轻的小旗官，和英明神武毫不沾边。

李澈也不在意，拱手一礼，便坐在一边。敬完一轮酒以后，吕正风明显有些醉意，他回到座位上，拍着坐在他身边的儿子吕定邦的肩膀，笑着对桌上的众人道：“各位亲友，今日是我儿和知县大人之女订婚之日，如此大喜之时，光是喝酒，太过沉闷了。如今吕某安排了个节目，以祝各位酒兴。”

说完拍了拍手，旁边伺候的管家马上点头，然后转身匆匆地到了正堂中。

不一会儿，一个婀娜多姿的身影便出现在众人面前，正是李香君，整个院子中立即一片哗然。看来李香君的大名在内邱县已经是家喻户晓了。

对于李香君出现在这里，李澈并不感到奇怪。一来是百户吕正风的邀请，即便李香君不想去，那么沉香阁的老板也不会答应；二来，李香君有和文人书生结识的习惯，上次之所以愿意出席张文显的宴会，说到底是因为有侯方域在场。如今吕定邦虽说尚未考取功名，不过才名在内邱县也是人所共知的。

李澈只希望李香君今天弹唱的曲子不要再是凄苦之调，否则吕正风一怒之下，把沉香阁拆了也说不定。不过估计沉香阁的老板早就对李香君千叮咛万嘱咐了。

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