“我们要干什么呢？”
西娅好奇地看着菲尔，“寻找火之精华？”
“不。”菲尔晃了晃食指，“是确认，火焰蝎体内，是否存在火之精华。”
“体......体内？”西娅脸色一变，她指了指脚下那些被糊的全身发紫的蝎子，“你的意思是......”
菲尔恶趣味地点点头，“对呀，一只一只扒开来看哦！”
这话一出，整个小队都陷入了一片沉默。
哪怕是最活跃跳脱的999比伯都张着嘴，一脸嫌弃的样子。
且不说这个蝎子现在黏满了迷之粘液，就算是正常的时候，要把一只蝎子开膛破肚，怎么想都不是一种美好的体验......
“别怕呀。”
菲尔狡黠地笑，“火焰蝎是成群出动的，攻击手段也是依赖天然的火焰魔法，本身并没有什么杀伤力。”
他耸耸肩，“而且它们现在行动受限，单独抓获的话，连三岁小孩都能应付得了哦。”
“可以，动手吧。”
此时，寂静的人群中忽然走出来一个带着兜帽的少女，她定定地看着脚下的蝎子，朗声问道，“直接开膛就行吗？”
见又是她，菲尔舔了舔牙尖，眯起眼睛看着少女，“没错。”
“好的。”
少女转向999比伯，低声恳求，“能帮我打捞一些蝎子上来吗？”
“可以倒是可以啦......”
比伯挠挠头，“你真的要剥蝎吗？”
少女点点头，手腕一转，一柄锋利的短刀便落入掌心。
“越多越好。”
......
一盏茶的时间很快过去，地上已经堆满了蝎子的外壳，以及一堆恶心的黏糊。
在众人目瞪口呆的注视下，少女运刀如飞，刷刷刷的几抹寒光闪过，一个晶莹剔透的蝎子壳便哗啦一声脱落，仅留下一点儿还在颤动的粘糊糊的肉状物质，还在地上蠕动......
“没有。”
少女叹了口气，抬眼看向菲尔。
“您的情报是不是有误，我已经剖开了99只火焰蝎，依然没有发现任何火之精华的踪迹。”
“唔......”
菲尔双手抱胸，若有所思地看着满地的蝎子外壳，指尖有一下没一下地敲击着自己的手臂。
“要不就别浪费时间了？”
维音附议，“咱们赶紧到那个火焰迷宫去看看，说不定还能有点别的收获呢！”
他瞅了一眼天空中已经重新变得暗淡的蓝色水晶，“你那个水库可已经倒空了，等下我们还留在这里，岂不是又要被这些蝎子围攻了？”
维音这话有理，在失去水源后，紫色烟雾也渐渐散去，而火焰蝎却如同无穷无尽一般，不断有新的蝎子钻出沙地，从远处慢慢爬来。
“不应该啊......”
菲尔低声自言自语，“情报上的确说，火焰蝎的体内蕴含着极为丰富的火焰能量，应该是达到了能产出火之精华的程度才对......”
“别婆婆妈妈的！”
维音见菲尔还是一副不想动的样子，顿时来气，“我们都已经看了这么久的剥蝎壳，啥都没捞着，你到底还要浪费我们的时间到什么时候！”
“菲尔大人......”999比伯也忍不住帮腔，“我看，说不定真的是没有......”
他心疼地看了一眼手持短刀的少女，抿抿唇，“不如我们到火焰迷宫去看看？”
“菲尔大人，走吧！”
“是啊，没必要再浪费时间了！”
一时间，大家倒是都对这满地的蝎子没了兴趣，反而期待起火焰迷宫之行来。
“......好吧。”
菲尔蹲下身子，再三确认的确没有任何火之精华的踪迹之后，皱着眉头叹了口气。
他猛然转身，将水之珠水晶收回，看了看地图后，指着正北方向宣布，“往那边走！”
“再前进半个时辰，我们就能抵达火焰迷宫了！”
这是个好消息，终于又点燃起了众人的斗志。
“太好了！”
“赶紧走吧！”
在还算热烈的氛围中，一行人再次走上了征程。
而带着兜帽的少女，默不作声地收起短刀，将其放回了储藏空间。
谁也没有注意到，伴随着短刀进入储藏空间的，还有几颗金黄色，散发着强烈的火焰气息的圆珠。
而地上那些完整剥落的蝎子外壳，更是被一只一直躲藏在少女怀里的小猪，给收到了自己的小储藏空间。
......
就在一行人不断朝着火焰迷宫前进，而且越发深入沙漠内地时，气候宜人的火焰之城内，城主府的氛围却凝重地让人无法呼吸。
卡宾城主颓然地坐在主位之上，整个人脸色灰败无比。
他的手不断颤抖着，语气更是虚弱地仿佛风一吹就会飘散，“你......你没看错？”
跪在他脚下的仆人几乎把身体贴着地面，声音更是哆哆嗦嗦，“小人.....小人看得千真万确！绝......绝不敢欺瞒城主犯人！”
哗啦——
卡宾城主宛如瞬间被抽掉了脊骨，整个人都瘫软在了椅子上。
他嘴唇哆嗦着，目光惊惶地看向远处的虚空。
“菲尔......爹对不起你，你......”
“一定要活着回来啊！”
谁也没有料到，在卡宾城主亲自把最心爱的小儿子派出去之后，火焰之城一年一度的【喷发日】，竟然提前了将近一个月。
在接近火焰之城城池的沙漠外围，已经能经常看到往外奔逃的沙漠动物——蜥蜴，秃鹫，甚至是沙漠深处栖息的火狐，这些平时惯于躲着人类的动物，都一股脑地朝着沙漠的外围逃跑。
就像有什么让人害怕的大事要发生了一样。
“怎么回事啊？”
“往年喷发日之前，城中都会提前一个月发布预示，怎么今年完全没有一点儿防备！？”
“现在离开还来得及！我得回家收拾行李了！”
“唉，不知道城主大人有没有什么应对的方案......”
城中的气氛亦是人心惶惶，哪怕是见过了好几次喷发日的火焰之城的居民，也眉头紧锁，满面愁容地直叹气。
甚至有不少人已经开始收拾行装，打算暂时离开这座城池了。
“诶，你们在说什么啊？”
有好奇的外来客拦住了惊惶的本地居民，“什么是喷发日？”
本地居民咬了咬牙，指向城池外漫天翻腾的黄沙，“在沙漠的深处，有很多活着的火山，你们知道吗？”
“有所耳闻。”外来客点点头，“据说它们是会喷火的地下凶兽，每次发怒，都会带来毁天灭地一般的恐怖场景。”
“没错。”
本地居民握紧了行李的背带，脸色凝重，“火焰之城的火山群，每一年会中会集中喷发一次，而每到这个时候，沙漠深处就会变成绝对的禁地，无论是什么生物，但凡靠近一点点，都必死无疑。”
外来客眨眨眼，天真地提问，“那不出门不就行了？乖乖在家呆着，等待喷发过去，再出来活动嘛！”
“呵。”本地居民苦笑，“若是待在家里就能躲过一劫，那我们又何必害怕呢？”
“你有所不知，每到这个时候，城中的魔法力量就会大幅度减弱，许多的魔法武器都无法再使用，只有本身是魔法师的人才能勉强动用魔力。”
“啊！？”
外来客很快就想清楚了这句话的重点，他惊讶地瞪大眼，“那火焰之城的外城防护......”
本地居民笑了笑，随后点头。
“外城阻挡着炎热和风沙的防护，将变成一张一戳就破的纸片。”
“一切和平的表象，都将被打破！”