第一章百般刁难
庐山脚下，福禄客栈。
窗外，南来北往的马车在街上行驶着，车轮与坑洼不平的地面撞击着，发出轱轱辘辘的声音。叶千和风凝均是一副心事重重的模样，默默无语地坐在圆木桌子旁，而知趣的白璧早已借口上街买东西不见了踪影。
“有件事……”
异口同声的声音在房间中响起，空气中弥漫着尴尬的味道。
轻撩鬓丝，风凝浅浅一笑，朱唇轻启打破僵持的局面：“别绷着脸一副苦恼的模样，有什么烦心的事，还请君敞开心扉，畅所欲言。”
叶千重重地叹了一口气，随即把赵淑贞逼他吞毒丸的事原原本本地讲了一遍。
“我本打算生擒李无心，然后拿李无心去交换赵淑贞的解药，没想到祖裕去而复返，一箭射死了李无心。唉……虽然李无心不是我杀的，但和我脱不了干系，赵淑贞说什么也不会给我解药了，一定是恨不得食我肉，饮我血！”
风凝秀眉微蹙，思索着道：“天山红梅教不可能有这么高明的毒药——平时不露痕迹，半个月后毒发身亡。这要么是赵淑贞诳你，要么就是她从别的地方弄来的毒药。唔……我想赵淑贞极有可能是从旧交公冶甄处所得，我们可以去找公冶甄看看。”
叶千露出喜色，轻轻搂过风凝的腰肢，急促地道：“还是凝儿聪明，那我们赶快去百药山庄吧！”
风凝瞥了春风满面的叶千一眼，脸渐渐沉了下来，忍不住轻哼一声，揭穿他的伪装：“少在这里奉承我。我看你早就做好去百药山庄的打算了，非要我来说，你到底安的什么心？”
叶千讪然一笑，双手放上了风凝的香肩，轻轻揉动，道：“不是怕你不同意我和彤儿见面嘛！”
风凝没好气地一巴掌打开叶千的手，闷声道：“事关你的性命，我会不知轻重？你真是……我不知道说什么好了。”
“是我以小人之心度君子之腹，我不对，还请凝儿大人有大量，不要计较。”叶千提起酒壶往酒杯里倒了一杯酒，“呐，我自罚一杯，以表诚意。”说完，便举杯一饮而尽。
风凝绷着的脸渐渐缓和下来，沉声道：“先给你提个醒，我和公冶姑娘临别时，她跟我说，不会再见你，让你从此忘掉她，因此你最好做好碰壁的打算。”
“不不不，她既然失身于我，我就要对她负责，否则和畜生有什么区别？”
“因此你现在是什么打算？”
“我和你早已有了相守一生的约定，只差明媒正娶了。彤儿是个好女子，我也不想辜负她。因此……凝儿你心胸宽广，一定能容下她吧？”
“公冶姑娘的确是个我见犹怜、善解人意的好女子，她宁愿委屈自己，也不愿与我产生不和，我何忍心看她憔悴？但贵为百药山庄庄主的公冶甄恐怕不会轻易同意把他的宝贝孙女嫁作人妾。”
“凝儿同意就好，公冶甄那里会有法子的。”
待白璧从街上逛了一圈，买了些点心和衣裳回来时，已是傍晚时分。
“哈哈哈哈……叶大法师，你在庐山上大发神威的事迹已经在小镇子里肆无忌惮地传播啦，被我们放了的江湖客中有个看面相的，说你是许仙下凡，真是笑死我了！”白璧拎着大包小包，迫不及待地告诉了叶千这件趣事。
叶千不以为意地淡淡一笑，随即招呼白璧收拾一下，准备一同启程去百药山庄一趟。
沿着幽僻的小道，穿过一道峡谷，看到的仍是漫山遍野的鲜花和药草。与第一次来不同的是，叶千这次没有遇到阻拦，而是被匆匆赶来、气急败坏的公冶甄直接叫人押进了庄子。
“喂，你们这是干嘛！”
没有理会白璧和风凝的抗议，公冶甄一路带领押着叶千的仆人们步履匆匆地跨进大门，穿过游廊，绕过池塘，登上山腰，径直来到幽静的竹院门口。
公冶甄吹胡子瞪眼睛，紧紧抓住“准孙女婿”叶千的右手臂，疾言厉色地道：“老夫不想管你以前有没有旧情人，此刻！现下！马上！把老夫的宝贝孙女哄好喽，否则老夫要你好看！”
连喘气的时间也不给，公冶甄一脚踹在了仍是晕头转向、不知所措的叶千的屁股上。
“快去啊！你是脚瘸了，还是不知道怎么哄女孩？这种事情，难道还要老夫来教你？”
叶千临走时回头望了一眼，看见瞪着眼睛的公冶甄，还有翘首以盼的山庄仆人，充满鼓励眼神的风凝，和翻着白眼、吐着舌头的白璧……
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”
此刻的叶千脑海里情不自禁浮现出这么一句诗，如同背负着沉重的火药包，要去炸皇宫一般，他一步一个脚印重重地迈向了院子内。
怀揣着必胜的信念，坚定的勇气，和誓死的决心，神色凝重的叶千抬起了他如白玉般光滑而细腻的手，轻轻叩了叩门，接着高声喊道：“乖乖彤儿，开下门，听伯谦哥哥的话，开开门！”
“嗖”的一声，一颗飞射而来的鹅卵石正中叶千的屁股。
“哎呦！哪个混蛋扔的石头？”叶千揉了揉屁股，咬着牙扭头望向站在院子门口的众人，只望见公冶甄挽起一个袖子，脸色铁青地瞪着他。
公冶甄“呸”地一声，往地上吐了口唾沫，指着叶千鼻子骂道：“让你哄的是十七岁女孩，不是七岁！还什么‘听哥哥的话’，你给老夫长点脑子好吗？”
叶千看在公冶彤的份儿上，只得忍气吞声，但免不了暗中腹诽一番。
收拾一番凌乱的心情，叶千再度敲响了门，喊道：“彤儿，我们早已有了肌肤之亲，这是不能改变的事实！嫁给我做侧室吧，我知道这很委屈你，但毕竟凝儿与我相识在先。还有，这个事凝儿也同意了，你们以后一定能融洽相处的！”
过了一会儿，门内静悄悄的，听不到声响。叶千有些沉不住气了，向公冶彤发出了最后通牒：“彤儿，再不开门，我要硬闯了！”
蓦然间门吱呀一声开了，泪眼婆娑、脸色苍白的公冶彤穿着一袭浅粉色长裙俏立着出现在叶千的面前，而惊喜莫名的叶千决定不再做那温文尔雅的谦谦君子，张开怀抱，将娇媚动人的美人儿紧紧搂入怀中。
叶千的心不争气地狂跳，暗忖道：“就这样抱得美人归了吗？像一场梦一般，希望这样的美好永远持续下去。”
然而幸福总是短暂的，阴沉着脸的公冶甄不知什么时候来到了房屋旁，伸手把两人拆开，对着叶千喝问：“臭小子，你刚才说什么！要委屈老夫的宝贝孙女做侧室？你小子胆儿肥，活腻歪了？”
叶千正张口结舌，惊惶失措，不知该怎么办的当儿，公冶甄不顾孙女的哀求，穷追猛打，继续迫问道：“你的旧情人来了吧？是哪个？”叶千很没男子气概的扭头望向风凝，希冀于她能够帮他解围。
风凝从人群中越出，款款走来，向公冶甄福了福身，不卑不亢地道：“小女子是扬州风霸天的女儿风凝，见过公冶老庄主。”
公冶甄眉头一挑，问道：“风霸天有个女儿？老夫怎么没听说过？”风凝见公冶甄犹疑不信，便示意白璧把父亲赠予她的惊风剑拿过来给他一观。
公冶甄接过白璧手中的惊风剑，随即拔剑出鞘，剑离鞘后登时发出奇异的青芒和呼呼的风啸之声。
公冶甄还剑入鞘，轻捻胡须，点了点头道：“的确是名列江湖三大神剑的惊风剑。你就是那个传闻无所不知、神龙见首不见尾的风家风百知吧？”风凝不置可否，笑而不语。
公冶甄以为风凝是默认了，见她貌若天仙、倾国倾城的姿色，想必扮起男装，也是风度翩翩、仪表潇洒，便也没有生疑。
“风霸天贵为王朝第一商会风神商会的会长，富可敌国，据老夫了解，他手下还养了一帮搜集情报的厉害探子，除此之外，风家还和江南官场来往密切，而江湖中人大多受过风家的恩惠，欠着人情。”
公冶甄捋着胡须缓缓道来，顿了顿道：“这样深厚的背景，老夫是望尘莫及。不过，彤儿的爹娘早亡，只留下她这么一个女儿，老夫是无论如何都不会答应让她受委屈，给别人做小妾。”
看起来弱不禁风的公冶彤这一回十分坚决地道：“彤儿的命是伯谦救的，非他不嫁。”
公冶甄看着胳膊肘往外拐的公冶彤，不禁暗叹“孙女大了也不中留”，转头避开公冶彤坚定的目光，他问叶千：“你上次来，骗老夫说自己是洛阳人，还编了个叶伯谦的名字，现在老夫想听听你的实话。”
叶千有些不好意思，拱手作揖以示歉意，直言道：“在无锡的时候，晚辈和庄主有一面之缘，想必庄主也清楚晚辈的身份，正是沐州魔法学院的一名魔法学徒，姓叶名千。晚辈上次来，称家父开了间小珠宝铺子，却没有欺骗庄主，只不过不是在洛阳，而是在沐州。”
公冶甄点了点头，沉声道：“你今日把庐山搅了个天翻地覆，你的大名想必很快会传遍大江南北，说起来，你也算是江南的一名俊杰了……”
叶千听到公冶甄语气中露出一丝松懈的意味，不禁生出喜色，但一细想，公冶甄这老狐狸真的会这样轻易就答应了？
只见公冶甄捋着胡须，悠然道：“这样吧，老夫也不是那种不通情理的人，既然孙女非你不嫁，老夫也就不做那拆散鸳鸯的恶人了。不过呢，老夫的孙女虽说是侧室，但侧室地位也分高低，跟你小子宠爱的多少还有你的地位有关。因此呢，老夫要你好好待彤儿，而且她跟了你以后，不许再纳妾。你别急着答应，老夫还没说完。你现下名声渐起，地位却不高，等到你哪天成为一名魔导师，老夫就……怎么，很难？”