第三章幽巷杀机
次日清早，叶千迷迷糊糊醒来时，才醒觉自己昨夜冒失地睡在了公冶彤的房间里，怀中仍残留着淡淡的芳香。公冶彤一如既往地起得早，她贴心地服侍叶千起居，让叶千感受到了如家一般的温暖。
叶千总觉得今天风凝和白璧有些古怪，直至大伙儿吃过早饭，白璧才坦然告诉他，她要回嘉兴筹备终身大事。
“什么？你要成亲了？”叶千心中的惊讶可想而知，“我的天哪！是哪位不幸的仁兄？希望他可以忍受住每天例行的捉弄、打骂和至少十次的白眼。”
白璧撇了撇嘴，冷哼道：“怕是要让叶公子失望了，本姑娘和你口中的那位‘仁兄’很是恩爱。”
风凝将白璧的事缓缓道来，原来当年嘉兴白家家主白杨和苏州洪家家主洪武为了争江南四大剑客第三的座次，关系弄得很僵，底下的家奴还因此发生了流血冲突。白杨不想事情闹大，让两家因为这件事成为互相倾轧的仇人，于是主动向洪武求和，愿退居第四。
洪武清楚两人的剑法伯仲之间，不斗个三天两夜，很难分出高下，见白杨这么给面子，便很高兴地接受了求和，还把主动挑事的家奴处死。
当时白杨的夫人和洪武的夫人均怀有身孕，为了表现两家和好的诚意，白杨和洪武决定让生下来的孩子——若两个是男孩，便结为异姓兄弟；若两个是女孩，便结为义姐妹；若一个是男孩，一个是女孩，便结为夫妻。
叶千张大了嘴，良久才感叹道：“大济王朝都多少年啦，还时兴这么俗套的指腹为婚，着实令我意外。”
白璧的大婚是白杨临时决定下个月举行的，白杨清楚自个儿的闺女被风凝“拐”跑了，便通过风家传信给风凝，于是今早起来，风凝便从收信魔法镜上发现了唤白璧回家准备成亲的消息。
山庄门口，风凝和白璧依依惜别。
“放心，我很快也会回去，一定会来喝你的喜酒的！”
“凝姐，你要说到做到喔！”
也许是因为即将要经历人生重要的转变——从一名无拘无束、仗剑江湖的少女成为一名被绑在家里、相夫教子的少妇，白璧埋在风凝的怀里，激动得痛哭流涕。
看着白璧纵马离去的背影，风凝心中感慨万千，叹道：“你会允许我抛头露面吗？”一旁的叶千怔了怔，明白过来风凝担心有一天她自己也会被束缚住，不能再做一些她想做的事。
叶千思索了一会，沉吟道：“你是一名魔法师，当然要物尽其用，人尽其才。我也不喜欢一只养在笼中、缺乏灵气的金丝雀，让她在树枝间自由地腾跃，享受天地间清新的气息，才是我的心愿。”
在百药山庄的日子过得很快，叶千每天不是陪着风凝练练魔法，看看风家通过传信魔法卷轴递来的消息，就是陪着公冶彤听她吹吹笛，唱唱曲儿，当然偶尔还要挨公冶甄替他孙女抱不平的臭骂。
这样神仙般的日子，叶千当然很乐意继续过下去，但随着第十五天的接近，叶千渐渐坐不住了。
“苍天啊，大地啊，你开开眼！像我这样有情有义、举世无双的青年才俊，你忍心让他英年早逝吗？”第十四天，叶千内心虔诚的祷告，郑重地举着公冶甄给他的解药，然后一口吞了下去。
风凝和公冶彤站在一旁，眼睛张得大大的，均是一副焦急担忧的模样，等待良久，叶千忽然眼睛一亮，如释重负地松了口气，二女连忙问道：“怎么样？”
叶千开怀大笑着一把搂过风凝、公冶彤，喜不自禁地道：“毒解掉啦！”风凝脸红扑扑的，仍是有些不放心，再次问道：“真的？”
叶千亲昵地凑到了风凝耳边，调笑道：“你若是不信，今晚到我的房间来，为夫脱了上衣，让你瞧瞧。”风凝轻哼了一声，道：“好啊！你第一天偷跑到彤妹妹房里，我还没找你算账呢，今晚正好执行家规。”
叶千一愣：“什么家规？”风凝向公冶彤努了努嘴，公冶彤莞尔一笑，道：“没有经过凝姐姐和我的同意，伯谦不得擅自和我们中任意一人同房，如若有犯，搓衣板伺候。”
叶千苦着脸，心中哀嚎：没想到啊没想到！我堂堂大男儿，声名赫赫的火系魔法师叶千，也会有惨遭家暴的一天！
叶千在百药山庄多呆了一天才启程返回沐州，倒不是因为膝盖疼得厉害，而是为了让风凝布置完他身上的护身魔法阵——烈焰守护。
风凝从近期传来的情报了解到，江南盟因为李无心身亡，陷入了混乱，不过李无心的儿子李无情最近赶回了无锡，主持起了大局，及时挽救了危急的局面，而阿欢和被救走的练狮联起了手，在议事院七个议事长老席位中夺取了一个宝贵的位子。
虽然江南盟暂时无力报复叶千，但不可不防魔音仙子，或是其他未知的危险，因此风凝这些天抽出时间，颇费了一番功夫，在叶千身上布置“烈焰守护”。
叶千和风凝骑着马出了山庄没多远，公冶彤便骑着马追了上来。
“你怎么来了？”
“我也要跟你走！”
“爷爷不是不准你离开山庄吗？”
“我用蒙汗药迷倒了他。”
“这……江湖险恶，啊，没关系，我来保护彤儿吧。”
百药山庄藏书阁顶楼，公冶甄老泪纵横，望着孙女远去的身影，长叹道：“去追寻你的幸福吧。”
叶千三人一路风尘仆仆，走走停停，终于赶到了沐州城外。公冶彤身体羸弱，一路上和叶千共乘一匹，每过一段时间，便一同换乘另一匹，让疲乏的马儿得以休息。
风凝戴着白色轻纱，一手抓着缰绳，端坐在矫健的黑马之上，她望了望咫尺之遥的沐州城，轻声道：“我就不进城了，我还得赶去苏州喝璧儿的喜酒，希望不会迟到。”
叶千骑在马上哈哈大笑，道：“俏媳妇早晚要见公婆，凝儿，可不要逃避喔！”风凝娇媚地瞪了他一眼，便牵转马头，往北而去。
公冶彤双手环着叶千的腰，螓首埋在他的肩上，琼鼻哼出来的温暖气息，撩得叶千心痒痒。叶千别过头，轻轻吻着公冶彤的发丝，柔声细语地道：“先去拜见老爹，再去学院找苏院长，看能不能帮你羸弱的身体改善一下。”“嗯。”
天空有些阴沉，幽深的小巷中只有零零星星的几个行人走过。叶老爹的小珠宝铺子就在巷子内，生意有些冷清，但好在有些老主顾照拂。
叶千和公冶彤牵着马说说笑笑着如闲庭散步般走在小巷中，路过的行人摄于公冶彤的美貌，不时朝她偷觑一眼，这样的小动作当然瞒不过叶千，不过他倒不至于因此而生气，只是脚步踩得更轻快了。
微风徐徐，哒哒的马蹄声清晰可闻，不知是从那一刻起，叶千忽然觉得小巷子里静得可怕而又诡异。
“锃！”
整个世界在这一刹那恍若静止，叶千瞪大了眼睛，脑海中浮现危险的预兆，但身体上根本来不及反应，只能像一只待宰的羔羊，任由那流星赶月般的一剑刺向喉咙。
好快！好可怕的一剑！剑的主人裹着黑衣，脸上戴着青面獠牙、凶恶狰狞的恶鬼面具，仅露出一双深邃而凶狠的眼睛，让叶千一阵心惊肉跳、毛骨悚然。
千钧一发之际，叶千身上的护身魔法阵“烈焰守护”终于发动了！但那势在必得的一剑，威力显然不止于此。
来势汹汹的一剑，被漆黑的雾气笼罩，只余一点剑芒伴着疾风夺喉而来。剑与“烈焰守护”相撞的那一刹那，剑上附着的一股神秘力量消融了“烈焰守护”，破开了一个缺口。
“暗系吞噬！”
叶千脑海中闪过这样的字眼，而下一瞬间，剑已经抵近了他的喉咙，这时，叶千心中呼唤的“小青蛇”，终于从袖子中窜到了叶千的脖子处。叶千死了，九头蛇也会随之消亡，小青蛇无奈之下，只得拼着重伤的危险替他挡住这一剑。
“吼~”
剑和小青蛇坚硬的蛇皮擦出火花，强烈的冲击将叶千轰倒在三十步外的地板上，而飞离叶千身体的小青蛇，刹那间化身为遮天蔽日的九头蛇！
伤重的九头蛇带着磅礴的气势压向黑衣刺客，而躯体上汩汩的腥血，更刺激着它的戾气。
黑衣刺客显然是没想到这势在必得的一剑，竟然会出此变故，好在丰富的经验，使他没有犹疑，而是果断抱过呆愣住的公冶彤，翻滚着躲过九头蛇愤怒之下的闪电、冰锥。
叶千嘴唇染着鲜血，从碎裂的青石板上挣扎着爬了起来，看见凶性大发的九头蛇不顾一切地轰杀黑衣刺客，而手无缚鸡之力的公冶彤脸色苍白，被黑衣刺客挟持在怀中。
“住手！”
叶千无力的呐喊之下，九头蛇迟疑地停了停手，黑衣刺客趁此抱着公冶彤躲进了一旁的屋子内。叶千眼睛里泛着血丝，他朝着屋子里沙哑地道：“放下她，我让你走！”
“桀桀！”屋子内传来刺客阴冷的笑声，接着是公冶彤一声惊恐的呼叫：“啊！”
叶千目眦欲裂，嘶吼道：“彤儿！”天旋地转间，叶千昏迷在了地上……