平儿道：“是极。”

探春笑道：“虽如此，只怕她们见利忘义。”

平儿笑道：“不相干，前儿素云还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家和厚的好的很呢。”

探春听了，方罢了。又共同斟酌出几人来，俱是她三人素昔冷眼取中的，用笔圈出。

一时婆子们来回大夫已去。将药方送上去。三人看了，一面遣人送出去取药，监派调服，一面探春与李纨明示诸人：某人管某处，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算帐。

平儿笑道：“我又想起一件事：若年终算帐归钱时，自然归到帐房，仍是上头又添一层管主，落在他们手心里，又剥一层皮去。这如今咱们兴出这事来自己派了人，已是跨过他们的头去了，他们心里有气，只说不出来，这些人年终去归帐，他们还不捉弄这些人等什么？再者，这一年间管什么的，主子有一全分，帐房就得半分。这是家里的旧例，人所共知的，别的偷着的在外。如今这园子里是你们的新创，我看竟别入帐房的手，每年归帐，竟归到里头来才好。”

李纨笑道：“依我说，里头也不用归帐，这个多了那个少了，倒多了事。不如问她们谁领这一分的，她就揽一宗事去。不过是园里的人的动用。我替你们算出来了，有限的几宗事：不过是头油，胭粉，香，纸，每一位姑娘几个丫头，都是有定例的；再者，各处笤帚，撮簸，掸子并大小禽鸟、鹿、兔吃的粮食。不过这几样，都是她们包了去，不用帐房去领钱。你算算，就省下多少来？”

平儿笑道：“这几宗虽小，一年通共算了，也省的下四百两银子。”

李纨笑道：“却又来，一年四百，二年八百两，取租的房子也能看得了几间，薄地也可添几亩。虽然还有敷余的，但她们既辛苦闹一年，也要叫她们剩些，粘补粘补自家。虽是兴利节用为纲，然亦不可太啬。纵再省上二三百银子，失了大体统也不像样子。所以如此一行，外头帐房里一年少出四五百银子，也不觉得很艰啬了，她们里头却也得些小补。这些没营生的妈妈们也宽裕了，园子里花木，也可以每年滋长蕃盛，你们也得了可使之物。这庶几不失大体。若一味要省时，哪里不搜寻出几个钱来？凡有些余利的，一概入了官中，那时里外怨声载道，岂不失了咱们这样人家的大体？如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。我才说的，她们只供给这个几样，也未免太宽裕了。一年竟除了这个之外，她每人不论有余无余，只叫她拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们。她们虽不料理这些，却日夜也是在园中照看当差之人，关门闭户、起早睡晚、大雨大雪、姑娘们出入、抬轿子、撑船、拉冰床，一应粗糙活计，都是她们的差使。一年在园里辛苦到头，这园内既有出息，也是分内该沾带些的。还有一句至小的话，越发说破了：你们只管了自己宽裕，不分与她们些，她们虽不敢明怨，心里却都不服，只用假公济私的多摘你们几个果子，多掐几枝花儿，你们有冤还没处诉。她们也沾带了些利息，你们有照顾不到，她们就替你照顾了。”