除夕那天清晨，怀梅花照旧骑着辆三轮车，带了两筐青椒到菜场去卖。昨天的价格，零售价仍是一块五，批销价还是一块二，怀梅花有点发愁，虽然这两天卖得多些，一天从家到菜场，要两个来回，但一天两百斤的量，大绷内的青椒真要卖到年初八才能卖完。商亮住院后，基本由司马琴照顾，怀梅花有点不放心，但她忙，没法抽身来照顾商亮，只能下午来病房探望一下。大棚里的青椒必须卖掉，才能收回投资，挣一点辛苦钱。怀梅花在医院呆的时间不长，在傍晚必须回去，一个人忙着摘青椒，一早到镇上来卖，如此往复。看到怀梅花为了青椒，操劳得人都瘦了，商亮有点过意不去，他甚至有点怀疑，自己试点搞大棚蔬菜，是否一开始就错了？要是辛苦一场没什么收益，那真是连累到怀梅花家了。
怀梅花的车刚停下，菜贩子就围拢过来，一个四十多岁的男子说：“三块卖不卖？你两筐青椒，我都要了！”怀梅花以为听错了，说：“三块？”男子说：“今天都是这个价，你放心，我不会瞎说的！”昨天的批销价还是一块二，今天就跳到三块了，这一下可以多卖多少钱啊？怀梅花抑制住内心的激动，说：“我家里还有，你还要吗？”男子兴奋地说：“要啊！有多少收多少！在哪？”怀梅花说：“在江湾村，你开车十几分钟就到了。”男子把两筐青椒倒在卡车上，热情地说：“来，你上车，带我去！”怀梅花把三轮车锁在旁边的树上，上了男子的卡车。
菜贩子的车开到江湾村，怀梅花叫上婆婆，还叫了邻居王冬生和他老婆孙桃花，叫他们帮忙一起摘青椒，菜贩子和他的伙计也帮忙一起摘，忙了将近一个小时，摘下来的青椒，过磅后倒入卡车的车厢。青椒一共称到一千六百斤，加上原先的两筐一百斤，一共一千七百斤。菜贩子把五千一百块交到怀梅花手里，孙桃花看到怀梅花手里厚厚的一沓钱，羡慕地说：“哦，一天就收入这么多，怀梅花，你要发财了！”怀梅花笑着说：“前些天，一天才卖一百来斤，价格也只有一块二、一块五，我还在担心呢，幸好今天涨价了，总算都卖完了，我也能安安心心地过这个年了。”
怀梅花把一百元递给孙桃花，说：“婶，这一百块给你，谢谢你，还有冬生叔，要不是你们帮忙，我们不知忙到啥时候才能摘完？”孙桃花把钱还给怀梅花，说：“不要不要，咱们是邻居，哪能要你的钱？快收起来！”怀梅花硬是把钱塞进她的手里，说：“婶，别客气了，你就拿着吧。”他们两家本来有点矛盾，不过后来和好了。菜贩子给了怀梅花一张名片，说：“以后你这儿有什么菜要卖，可以给我打电话，我过来收，省得你去菜场卖了。”怀梅花笑着说：“好啊，有人来收，再好没有了。”菜贩子说：“你们这里有很多田，为什么就你一家搞蔬菜大棚？”怀梅花笑道：“大家都没种过，不知道有没有赚，我家也是刚种，试试看。”菜贩子说：“为什么不多种一点呢？现在城里人都喜欢吃新鲜蔬菜，最好是没有农药的，你们多种点，肯定有得赚！销路包在我身上！”
菜贩子走后，王冬生说：“梅花，你家弄蔬菜大棚，一共卖了多少钱？”怀梅花实话实说：“前十来天，卖了两千块，也就是今天的价卖得好，加起来一共有七千块吧。”孙桃花说：“啊？半亩地，三四个月，就有七千块？比平常种菜多多了！梅花，你能教教我们吗？我们也想跟你弄大棚蔬菜！”怀梅花笑道：“当然可以，不过，我是没这个技术的，我也是靠商亮帮忙才弄起来的。”孙桃花说：“对了，商亮还在医院吗？冬生，咱们去医院看望看望他！”怀梅花笑着说：“你们不用去了，今天是大年夜，他留在医院过年不好，我想下午接他出院，请他到家里来过年。”孙桃花笑道：“梅花，你是个好女人，商亮也是个不错的小伙，你可要抓住机会，别让人把他抢走了！”
怀梅花红了脸，说：“婶，我没那意思，我老公过世刚一年多，我不能……”孙桃花笑道：“小弟已经过世了，你还年轻，不能老一个人过吧？女人身边要是缺了男人，那就是缺了主心骨，婶是过来人，知道你啥心思，你要难为情，婶帮你去说！婶平时看在眼里，商亮对你也是有意思的，你们两个就隔着层窗户纸没捅破……”王冬生在旁边说道：“别看商亮那小子是外地人，人品真是不赖，跟他不会吃苦的！”此时，大概早上六点多，红通通的太阳从东方冉冉升起，朝霞映照在怀梅花的脸上，她的脸更嫣红了。
医院病房里，司马琴在收拾东西，她已给商亮办好了出院手续，商亮说了，他今天要出院，不呆在医院里过年，医生也同意了，叫他出院后在家静养，过几天来拆线就行。司马琴很高兴，商亮出院后，她可以和他单独呆一起了，不管是在他的宿舍过年，还是在饭店吃年夜饭，除夕之夜，除了她，还有谁能陪在他的身边？在病房里，她一点也不觉得无聊，能和商亮朝夕相处，她感到非常开心，觉得这是老天给她的一次机会，虽然她自知不如怀梅花能干，但自己和商亮身份相当，都是外地人，都是大学生村官，都没回家过年，认识也有几年，无论从哪方面，自己都比怀梅花更有可能成为商亮的正式女友。
商亮和同一病房的人打招呼，说：“我要出院了，祝愿你们早日康复！早日出院！”病房里另两张床上躺着的，一位是刚做了胆囊切除手术的病人，一位是车祸被压断腿的伤者，已做了手术。同住一个病房，彼此是同病相怜也好，寂寞也罢，相互之间会很自然地闲聊，几天下来，也有点熟悉了。他们回应道：“商亮，恭喜啊，你能回家过年了，我们命不好，这个年，要在医院里过了。”
怀梅花急匆匆走了进来，看到商亮和司马琴站在一起，看到商亮的病床上被子折得整齐，说道：“你们要出去？”商亮说：“是啊，我要出院了。”怀梅花说：“太好了，我就是来接你回家的，今晚到我家过年！”司马琴说：“我们是外人，你家过年，我们怎好去你家？”怀梅花说：“你不住我家了？那你住哪儿？”司马琴说：“我买好了菜，今晚跟商亮吃火锅，就在他宿舍里过年。”怀梅花知道一对男女在一起过除夕意味着什么？她不能给司马琴这个机会。怀梅花说：“司马琴，我家就是你家，你就不要见外了！商亮也不是外人，蔬菜大棚还是商亮和我合伙干的，商亮，你和司马琴都到我家过年，怎么样？”
商亮记挂着大棚里的蔬菜，说：“大棚里的青椒怎么样了？还有多少没卖掉？”怀梅花笑道：“全部出嫁了！今早全部卖掉了！”商亮半信半疑地说：“真的吗？昨天你还说还有好多没摘，今天怎么都卖了？你不会是骗我吧？”怀梅花笑道：“我怎么会骗你？是菜贩子来收购的，三块钱一斤，今天一天就卖了五千块！”商亮高兴地说：“真的？太好了！我们试验成功了！”转而，他有点疑惑地说：“今天卖那么多，你怎么来得及摘？”怀梅花说：“我婆婆和隔壁的冬生夫妻俩，还有菜贩子，都帮我一起摘，菜贩子还要我们多种点反季节蔬菜，他负责包销。”商亮兴奋地说：“我们跨出了成功的第一步！太好了！怀梅花，恭喜你！”怀梅花笑道：“是你帮了我家的大忙，我终于能留在家里，也能赚钱了！对了，搭大棚时你出的三千块，还有王主任的两千块，今天我都要还给你们！”
当地有个习俗，欠别人的钱，一般来说，在吃年夜饭之前，一定要还给人家，还清了旧帐，寓示着来年的轻松和好运，要是春节期间有人来讨债，那是触霉头的，一年都会倒霉。听到怀梅花要还钱，商亮忙说：“不用不用，我的钱你不用还，你继续发展生产用得着，开春我们在大棚里可以种黄瓜和别的蔬菜，王主任的钱，你可以还给他。”商亮和怀梅花谈蔬菜的事，司马琴一直插不上话，这会儿，她才说道：“黄瓜明明是绿色的，为什么大家都叫它黄瓜？”怀梅花笑道：“黄瓜开的花是黄色的，黄瓜如果不摘下来，老了以后由青变黄，可能因为这，它才叫黄瓜吧？”商亮笑着说：“黄瓜以前叫胡瓜，后来成为皇宫里皇帝吃的东西，就改叫黄瓜，不过现在成为民间的家常蔬菜了。”
三人走到医院门口，怀梅花正要去路边叫辆电三轮，却见一辆小轿车在他们身边停下来，李春燕从车上下来，说：“你们都在呀？我来接商大哥过年的。”怀梅花说：“春燕，我跟商亮和司马琴讲好了，他们到我家过年。”李春燕走到商亮跟前，说：“商大哥，你到梅花姐家里过年，是吗？”商亮笑道：“按先来后到，我该去怀梅花家。”司马琴抗议说：“那我呢？我不是和你说好了，咱们在你宿舍里过，怎么又变卦了？”李春燕看了看司马琴，又看了看怀梅花，凭心而论，如果自己没有请到商亮，她更愿意商亮去怀梅花家里，毕竟怀梅花和自己一个村，胳膊肘儿要向里拐。商亮笑着说：“人言可畏，司马琴，我和你在宿舍里过夜，我怕闹出绯闻，还是避嫌一下吧。”李春燕笑道：“都别自作多情了，上车吧，我送你们回江湾村！”