“好些日子没见到你了，最近可好？”阮琴谣一边向青瓷杯子里倒上刚泡好的茶水，一边轻声问道，她手腕上的白玉镯子在微光下闪着温润的光芒，悦目而不刺眼，衬托着她的古典气质。

“没有太大的变化。”万柏寒微微笑着，品尝了一口清茶。

“看你的脸上喜忧参半，怕是最近又有一些琐事？”阮琴谣抬眼看他，淡青的眉毛略微上扬，一双秋水含着盈盈淡笑。

“我一向都认为自己喜怒不形于色，可你总是一眼就看出我的心思。”

“不都是多年的老朋友了吗？”

万柏寒略点头，隔桌而坐的琴谣仍是如当年一样善解人意。

“不介意的话，讲一讲你的事吧。”她知他有话要说，便帮他开了头。微亮的阳光下，她柔粉色的旗袍更显婉约，她明眸皓齿，美丽动人，却丝毫没有媚俗之态。

万柏寒就喜欢看阮琴谣这清丽的样子，可以让他放下一切戒备，说自己想说的任何话：“琴谣，虽说是无意，但我见识到了一个非常刻苦的孩子，她是苗微漾，你知道吗？聪明的人我见过不少，努力的人我也见过不少，可像微漾这样两者兼备的孩子我见到的还真不多。”

“所以你欣喜又将人才收纳在世倾的旗下？”阮琴谣半托着腮，微笑揣度。

“嗯。”万柏寒点头，“世倾的发展不可以少了人才，但苗微漾是否真的天赋过人，我暂时还不能完全知晓。”

“待睿雅大赛结束后，一切不就明朗了吗？”阮琴谣淡笑着，拨弄了一下香炉，那轻烟出来得更加顺畅，袅袅升向半空。

“苗微漾的到来让倾儿压力不小。”

“你担心她？”阮琴谣侧头问道，眼中有点不信。

“没有什么好担心的，她帮手不少，如果一个强劲的对手就能打垮她，那她也不配做万家的继承人。”

“倾儿毕竟是个女孩子。”阮琴谣蹙眉轻劝，“你不能对她有太过分的要求。”

“不过份也不行啊。”万柏寒轻叹，似是在自我说服，“她是世倾的继承人，她从出生的那一刻起就注定要承担这些，而纵观世间，我们谁又不是顶着压力在过着每一天呢？”

阮琴谣愣了愣，拨弄香炉的手略微停了一下，纤长的睫毛在斜入的日光下微微颤抖，她伸手，似要抚平万柏寒眉间的起伏，可手停在半空，却还是落在了自己身前：“柏寒，世间强者无数，没有谁能独领风骚，你都是年过半百的人，何必还要为难自己呢？世倾已经很了不起了。”

“我是担心它不能长久。”万柏寒的目光探向窗外，眼中有一点淡淡的忧虑，“倾儿不是不聪明，可我总感觉她少了一点什么，她太好强，太计较自己的名誉和得失，有时会失了管理者的风度和雅量。自苗微漾入世倾以来，虽然她表面未作为难，而背地里的暗涌我不是不知道，单看她拿着睿雅大赛来考核苗微漾，就可知她内心容不下那丫头。”

“她这样子还不都是因为你吗？”阮琴谣轻言，将一粒梅子送入口中。

“我？”

“你一面要求她事事优秀，一面又要求她又容人的气度，试问，有几个人能达到你的标准？”

“所以说来说去，你还是在责怪我的苛刻？”

阮琴谣笑而不答。

“也真是只有你才敢这么直接地对我评头论足了。”万柏寒并不介意，反而笑得爽朗。

“怎么评不得了？”阮琴谣歪头淡笑，笑容里有一点少见的灵动，“不管岁月怎么变，你在我眼中永远都是当年那个小学徒。”

当年的小学徒……

万柏寒在心里重复着这几个字，脸上有了追忆的神色。那是多少年前的事了？若不是琴谣提起，他几乎都要忘了曾经那段一无所有却又简单快乐的日子。他的眼睛有点氤氲，微微湿润了早已干涸的眼眶。

可能人上了年纪就不太适合回忆，因为回忆总会夹杂着各种假设。如果当年没有那么多的意外，那么今天他会不会是另一番光景？心口不免有些堵塞，他饮下那杯浓茶，却没感到香醇，只觉满口的苦涩。