把已经睡着的智花背回家，让她在床上睡下，顾明池的心情开始有些低落。在回来的路上，他感觉到智花在流泪，口中也在喃喃低语着。虽然听不清她在说什么，顾明池依旧能知道，智花是因为自己才伤心的。没有开灯，他蹲在床边，借着窗外的月光看着智花的脸。智花的脸依旧是那样美丽，只是两道清亮的泪痕让这份美丽添了些凄凉之意。
“唉，小时候就爱哭，长大了也没变啊。”智花的皮肤很敏感，被眼泪浸的时间长了会发红发肿。顾明池找了一下，在她的床头柜上找到了抽纸。抽了两张，他小心翼翼地帮智花把脸上的泪痕擦除掉。“不要……”顾明池正准备把手拿开，就被智花伸过来的手紧紧握住了。这只手，给睡梦中的智花带来了极大的安全感。仿佛害怕他逃走一般，智花捉着顾明池的手往回拖，直到把它枕到自己的脸下才放下心来。
“放心，我不会走的，我就在这里陪着你。”手被智花捉住，顾明池干脆倚着床坐在了地板上，把胳膊搭在床上，好让自己不会太快就觉得疲劳。感受着手心上传来的温度，顾明池看着智花渐渐安详下来的表情，轻轻地安慰着她。也许是顾明池的话生效了，也许是梦境里出现了什么美好的东西，智花的脸上慢慢有了微笑。这一抹笑，比窗外的月光还要明媚，沁入了顾明池的心田。
“你啊，可真是粘人。”顾明池笑了笑。智花的妈妈病重住院期间，羽人叔每天都要守在医院里，才七岁的智花经常来顾明池家里睡觉。那时候，她经常跑到顾明池的卧室，抱着枕头要和他一起睡。那段时间，顾明池经常要在夜里醒来帮智花把脸上的泪珠擦掉，顺便抚摸着她的头发，用轻柔的话语以及安抚人心的灵能波动来让她逃离悲伤的梦境。
虽然羽人叔和智花都满怀着希望，医院方面也很努力，可智花的妈妈还是离去了。一家三口在与死神斗争了半年之后，还是以惨败收场。有一个月吧，羽人叔每天都去墓地坐一整天，面目憔悴，整个人瘦成了影子。智花虽然并不能真正理解什么是死亡，可她也懂得，自己的妈妈，那个叫千代的人，再也不会出现了。从那天起，她更是离不开顾明池了，从早上起床到夜里睡觉，即便是上厕所都要和顾明池在一起。虽然顾明池也只是个孩子，可看到智花昔日的笑容都被封印在了冷漠的面具下，他知道，自己要当一个合格的哥哥了。
帮她梳头发，帮她抹护肤霜，帮她穿袜子穿鞋子，一起去上学，帮她带便当，一起吃午饭，把自己那份里的好吃的都给她，一起回家，一起做作业，一起睡觉，夜里帮她擦泪，悄悄地安抚她……那一个月，顾明池替沉浸于悲痛中无法自拔的羽人叔修补着智花心中的创伤，自己也在迅速成长着。
终于，羽人从丧妻的悲痛中走了出来，智花也在顾明池的照顾下重新开朗起来。从那之后，两家人之间的关系就变得更加亲密了。而顾明池，也成为了智花心中最重要的人——直到小学五年级，智花看到了《さくら ~あなたに出会えてよかった~》（《樱花樱花想见你》，rsp组合）的mv，看到了那令她泪眼模糊的场景，才终于能理解羽人那一个月为什么会那样堕落那样悲伤，才真正地原谅了自己的父亲。然而，这个和她一样大，却把她当女儿一般宠的男孩子，再也无法从她的记忆中淡化了。
“明池哥哥，谢谢你……”睡梦中的智花应该是梦到了什么开心的事，微笑着说。
“不用谢，我是你的哥哥啊。”顾明池的心脏没来由地疼了一下。帮智花把垂到脸上的发丝拨到耳后，他望了望窗外的明月，只觉得鼻子有些发酸，喉咙里像是塞了一小团棉花，有种说不出的难受。“千代阿姨，您放心，我答应过您要保护好智花，保护一辈子的那种。”对着月亮轻轻说出这句话，他的记忆又回到了九年前的那个下午。
……
那是个周六的下午。羽人叔因为工作上的缘故没能陪着千代，智花被自家老妈带着去买衣服，顾明池终于是有机会去一个人探望一下住院卧床的千代阿姨了。
病房里，只有千代阿姨一个病人。嗅着空气里特有的药物气味，看着千代阿姨那苍白的面色，顾明池也能看得出来，千代阿姨现在的情况并不是很好。
“明池啊，你怎么来了？”当时千代阿姨坐在床上，膝盖上摆着一本翻开的书。
“没，没什么，我就是想过来看看您。”平日里，羽人叔是不会同意他过来的。
“那还真是要谢谢你了。我自己看了一下午的书，正好想找个人聊聊天呢。”病床上的千代微微笑了一下，勉强从皮肤下调动了一丝血色。招呼顾明池在病床边坐下，她抬起手摸了摸顾明池的头：“那里有橘子，你想吃的话就自己剥一下吧，阿姨实在是没什么力气了。”
不用千代说，顾明池也能感受的出来。那只手，冰凉，虚浮，看不见一丝血色。顾明池从柜子上拿起一个橘子，一点一点剥干净，放到了千代的手里：“阿姨，您先吃吧。”
“谢谢你啊，明池果然是个靠得住的孩子呢。”千代接过橘子，肤色比橘瓣上的橘络还要苍白。艰难地拆出一瓣喂到顾明池嘴里，她才开始自己吃。
“千代阿姨，您什么时候才能出院啊，我和智花都很想您。”把嘴里橘瓣吃下去，顾明池看着千代的脸，问出了心里的话。
“我也想你们啊。可是，医生说我现在还不能离开医院。至于说什么时候才能出院，我也不知道呢。希望那一天能快点吧。”说话的时候，千代的眼泪一直在流。
“阿姨您怎么哭了？”顾明池并不知道当时的千代已经进入了生命的倒计时。
“没什么，就是有些想智花了。羽人怕智花看到我的样子会伤心，就不让她来这里，我都有好几个月没听到她喊我妈妈了。”抬起手擦了擦眼泪，千代挤出了一个疼痛的笑。
“那我明天偷偷带智花过来看您吧。”顿了一下，顾明池又补了一句话：“智花一直都很思念您，每天晚上都偷偷流泪，我擦都擦不完。”
“不用的，你把智花带过来，反而会让她更加伤心的。”千代坐在那里，心如刀绞，却只能强忍着泪。果然，自己那个单纯的女儿，每天夜里都在哭啊。虽然她很想再见一面智花，摸一摸她的脸，听她叫自己一声妈妈，可她知道，自己这幅样子，只会让智花更担心更难过。既然如此，还是不要见她比较好吧。最起码，自己不用看到她的眼泪了。
“阿姨，您怎么又哭了？是觉得哪里痛吗？我帮您去喊医生过来吧？”顾明池的声音把千代从悲伤的幻象中唤醒过来，摸了摸脸颊，果然，止不住的泪水在手心里滚烫得可怕。
“是的，有一点痛。不过，是这里，我的心在痛。”用右手捂住心口，她继续说：“心痛的话，医生是帮不了忙的。”
“是吗……”顾明池只知道肚子痛嗓子痛脑袋痛，心痛是什么，他还真是不了解。不过，看到千代强撑着微笑流泪的场景，他似乎有些明悟了。摸了摸自己的心口，顾明池又看了看眼神中写满悲伤的千代，突然问了一句：“千代阿姨，心痛的话，我可以帮您吗？”
“啊？”千代也没想到这个七岁的孩子会有这样的问题。不过，看到顾明池那认真的眼神，再想起自己那可怜的女儿，她有些动容了——也许，这个孩子，真的可以做到？
虽然和羽人在一起的时间还不到十年，千代知道，自己离开人世之后，羽人是一定会过度悲伤，难免要疏忽了智花。虽然顾明池的父母对智花也很是疼爱，可他们毕竟是成年人，有自己的生活，不可能看得到智花的每一滴泪水。反倒是这个小男孩，和智花两小无猜，亲密无间，也许会有意想不到的效果。
“明池，阿姨的心痛，也许只有你能帮忙了。不过，这非常难，你可能会觉得累，觉得痛苦。”轻轻地吸了几口气，她继续说：“那么，你愿意帮阿姨吗？”
“我愿意！”顾明池的回答很坚定。
“好，谢谢你，明池。阿姨只要你做一件事。好好保护智花，别让她伤心，就足够了。”千代说完这句话，已经是泣不成声。
……
“千代阿姨，我会保护好智花的……”倚在床边的顾明池早已熟睡了过去，两行热泪顺着脸颊滑落，濡湿了胸前的衣衫。#####今日考试，双更攒人品~