七国叛乱期间，吴王刘濞、赵王刘遂与军臣单于勾结，想里应外合，推翻朝廷。到最后匈奴没有出兵，这倒并不是匈奴不想出兵，而是七国叛乱时间太短，仅仅一个多月，吴楚联军便被镇压下去，匈奴人也很聪明，见势头不妙，趁早没趟这潭浑水。

战争结束后，平叛各部对俘虏进行仔细审讯，从他们的口中获悉匈奴与吴国、赵国勾结的奸谋，上奏皇上。因为匈奴仍然很强大，皇上嘴上没说什么，心里却打下深深的烙印。通过这场平叛战争，他共经历四个阶段：战争最开始时手足无措，战争打到僵持阶段时担惊受怕，战况好转时充满胜利信心，战争发展到最后阶段时欢欣鼓舞。每个阶段都充满惊险和刺激，他的政治手段完成了由不成熟到成熟、由不高明到高明的转变。

七国叛乱的诸侯王已被镇压下去，余孽得以清除，而与叛军相勾结的匈奴横跨草原与沙漠，汉王朝鞭长莫及。如何处理与匈奴的关系？这是摆在皇上面前的一道很棘手的难题，为解决这道难题，皇上宣召丞相陶青、太尉周亚夫两位重臣，也是当时权臣，共商国是。

在明亮的宣室殿，只见皇上身穿一袭玄色衮袍，头戴一顶镶嵌珠玉的天平冠，稳稳地坐在象征着最高权力的御座，白皙的脸庞像上林苑的湖面一样平静，一双眼睛闪着明亮的、智慧的光芒，对两位位高权重的大臣温和地说：“平叛战争结束后，各部对俘虏展开审讯，发现吴、赵两国与匈奴勾搭成奸，企图颠覆朝廷，朕将何以待之？”

匈奴是大汉朝的死敌，经常侵扰北部边境，弄得汉军焦头烂额，疲于奔命。一提起它，周亚夫一张黝黑的脸布满阴云，愤怒地说：“匈奴亡汉之心不死，汉匈之间迟早要展开一场决战。当下我军刚刚平定七国之乱，士气正旺，倘若陛下有意痛击匈奴，臣愿意重掌帅印，提貔貅之师，挟胜利之威，深入大漠，横扫王庭，以报陛下知遇之恩。”

亚夫一番豪言壮语像一阵春雷似的，轰隆隆滚过宣室殿的穹顶，让皇上精神为之一振。皇上非常欣赏亚夫敢于对敌亮剑的战斗精神，微微一笑，击节称赞：“壮哉，周太尉。”说着，把目光转向丞相陶青。

陶青蹙着眉头，沉思不语，看皇上把目光转向自己，里边充满无限的期待，不由展开眉头，说出自己的想法：“臣赤胆忠心，不敢隐瞒一丝一毫，以博取陛下欢心。周太尉之言虽然壮哉，但臣不敢苟同。回想七国叛乱，朝廷耗费多少粮饷？又调动多少军马？才把叛乱镇压下去，恢复宁静的日子，眼下太尉又想重启干戈，臣以为不妥呀，不妥。”

“打仗哪有不耗费钱粮，不损兵折将？如果想一劳永逸解决边境问题，没有大行动、大决战，恐怕不行，不能前怕狼，后怕虎，又想吃肉又嫌腥。”周亚夫不耐烦地掀着黑色的胡须，对陶青的论调嘲笑不已：“丞相平素谨小慎微，树上掉一个树叶，都怕砸着头，如何能制服匈奴这个凶狡的敌人？”

“不是臣谨小慎微，而是太尉自平叛战争结束后，变得骄傲轻敌，错判汉匈力量，如此下去，会给我方造成重大损失。”不管周亚夫怎么说，怎么嘲笑，陶青仍然把头摇得像拨浪鼓似的，坚决反对：“且不说兴师动众耗费巨大，以我军目前实力而言，能不能战胜匈奴尚在两可。匈奴彪悍善斗，飘忽不定，高祖开国何等英雄，白登被围七日，全军枵腹，不得不言和。更何况皇上登基之初，即派臣到代郡，与匈奴重申和约，今口血未干，骤然兴起干戈，岂不前功尽弃？”他接着说：“纵然匈奴与吴、赵两国有勾结，但毕竟没有出兵，汉军大张挞伐缺乏正当理由，师出无名啊。”

“虽然没出兵，但边境骚扰从未间断。”

“臣万万不同意此时大规模进击匈奴。”

丞相与太尉意见相左，各说各的理，皇上把头斜倚在御座的软垫上，静静听着，脸上带着和蔼的微笑，等他们说完，方才缓缓地说：“两位爱卿所言，各有各的道理，都在为国设谋，忠诚可嘉。”

丞相与太尉看皇上不偏不倚，不由暗暗佩服皇上驾驭群臣的手段，只听皇上继续说：“汉匈之间的形势依然是匈强汉弱，这个局面在相当长时间内没有改变，我们必须正确认识和把握这个形势，不能错判形势。基于以上判断，天朝大规模兴师动众，举国远征匈奴是不成熟的。”

陶青不住地点头说：“陛下圣明。”

皇上对汉匈形势的分析尽管不符合周亚夫的口味，但周亚夫认真品味皇上的话，觉得皇上的分析并非简单对陶青的偏向，而是针对现实，一言中的。当他看到皇上把目光转向他的时候，他迎着皇上的目光，心中激荡，只听皇上说：“大汉朝作为一个泱泱大国，当下虽然不能奉行举国远征的政策，但也不能任匈奴随意骚扰边境，朕要采取积极防御战略，选将挑兵，充塞边防。一句话，我们不主动出击匈奴，但匈奴一旦来骚扰边境，我们将不畏强敌，迎头痛击。”

对于皇上所提出的“积极防御”战略，周亚夫并不感到新鲜，因为这个策略一直被高祖、文帝所采用，坐下来仔细想一想，在敌强我弱的大形势下，也只有采取这个策略。当然，这个战略不等于消极防御，更不等于被动挨打。想到这些，满腔热血的亚夫很快冷静下来，觉得大汉朝刚平定七国叛乱，粮糈器械消耗甚巨，特别是东南一带百姓，饱尝战争之苦，急需休养生息，而自己此时提出主动大规模出击匈奴，显然不合时宜，不由脸色绯红，不好意思起来，“咳，咳”干咳两声，掩饰自己尴尬的窘境：“陛下圣明，臣考虑有所欠缺，臣双手赞成陛下的积极防御战略。”

“周太尉一腔热忱，赤胆忠心，何错之有？也许二十年、三十年之后，天朝物产丰饶，兵强马壮，再大规模反击匈奴未迟，朕不畏惧匈奴，对它也敢于亮剑，可当下朕只能顺应时势，采取积极防御的战略。”对于周亚夫这位军功卓著的将军，皇上打心眼里非常欣赏他，欣赏他的无比忠诚，欣赏他的卓越才能，倚他为国之长城，看他的脸一会儿黑，一会儿红，心中似有不安的成分，便笑着与他交谈，打消他的顾虑。

“有几位将军意气风发，敢于战斗，善于战斗，像李广、程不识、魏不害、公孙浑邪等将军，骁勇善战，定能担当戍守边境的重任，臣愿意一力保荐。”周亚夫想了想，列举几位将军，向皇上推荐。

亚夫所推荐的几位将军，是大家公认战斗力较强的几个将军，他们刚刚经过平定七国叛乱战争的洗礼，是皇上挑选戍守边境的最佳将领人选，即使亚夫不推荐，皇上也会挑选这几位。这真是英雄所见略同，皇上爽快接受周亚夫的建议，面带笑容说：“朕决定李广任上谷郡守、魏不害任雁门郡守、公孙浑邪任陇西郡守、程不识任上郡郡守，卿等以为如何？”

“陛下圣明。”周亚夫见皇上采纳自己的推荐，把几个能打的将军充实到边防线，抵御匈奴的骚扰，心中自然悦服，极口称赞。

“臣对李广略有异议。”陶青迟疑片刻，抬起一双机敏的眼镜，射出两道让人捉摸不定的精光。

皇上扭过头，看着陶青，惊异地问：“卿有何异议？”

其实，陶青也没有什么新鲜话题，提出李广当初私受梁王印绶的旧事来：“当初平定七国叛乱，李将军私受梁王一枚将军印，这是一种很出格的行为，是私结诸侯，其心不纯，陛下将这样的人放在上谷郡守的位置，是否合适？”

听了陶青的话，皇上一阵缄默，微微皱起眉头，心中暗想：这个李广，剽悍绝伦，锐不可挡，打仗没说的，就是不懂官场的规矩。梁王有意笼络你，私下相授将军印，你平素食君禄，蒙君恩，随便找个理由婉言谢绝，以示对皇上的忠诚，岂不美哉！你却毕恭毕敬接受梁王的私授，私结诸侯，让朕怎么看你？平乱战争结束，别的将领都得以封赏，朕唯独不封不赏你，以示警戒！他看一眼周亚夫，意味深长地说：“丞相所言不虚，太尉如何理解？”

提起这件事，周亚夫哑然失笑：“臣当初因为避敌锋芒，没有驰援睢城，梁王从心里恨死臣，臣说这句话，当然不是为了表白自己对皇上的绝对忠诚。李广与臣有所不同，他是一介武夫，脑子里考虑较少，对梁王的笼络没有拒绝，臣窃以为他不是有意的，更不存在与诸侯私下相结的意思。人非圣贤，孰能无过，请陛下饶过他这一次所犯的政治幼稚错误，用其长，避其短，慢慢调教他，让他在卫国戍边的日子里纵横驰骋，一显身手。”

听了周亚夫替李广的一番辩解，皇上笑了笑说：“周太尉的概括可谓精辟公正，李广军事强悍，政治幼稚。朕认为看一个人，不能好的时候什么都对，像鲜花一样，香喷喷的，也不能错的时候什么都错，像一堆狗屎，臭哄哄的，允许人犯错，也允许人改错。李广上谷郡守的任命就这么定了，陶卿要从大局出发，莫再异议。”

“诺。”皇权至高无上，相权服从皇权，陶青作为一个在官场混了多年的高级官员，对朝廷的规矩很熟悉，见皇上宸虑已定，不便再说什么，再说下去，徒惹皇上不高兴，作为一人之下万人之上的丞相，绝不能犯忤逆皇上的低级错误。

一场任命风波轻易化解，皇上高兴地说：“选一个黄道吉日摆酒设宴，与远赴边疆的将军们来一个饯别。”

“诺。”陶青与周亚夫看皇上正在高兴头上，异口同声，共同站起来，行了君臣大礼，缓缓走出宣室殿。