孩童走入厅堂内，然后从照壁屏风左侧进入第二进院落。

第二进院落内，首先映入眼帘的便是一座水池，二亩方圆，荷叶青青，还有一小叶扁舟横在水池内。

水池之上有一座庭廊，直穿水池之上，庭廊九曲十八弯，由四座拱桥和水榭亭阁相连。

女子早已经跑过庭廊，看不到踪影。只有孩童大模大样地走在庭廊之上，看着荷叶下的游鱼，摇头晃脑地吟诵道：

长岛可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，

鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。

“汉儿居然又会背了首诗，真是不错。”一名三十岁余岁的中年男子大踏步走了过来。

这名中年男子身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛。

孩童躬身行礼道：“父亲，孩儿回来了。”

中年男子看着孩童额头上的汗水，有些无奈地说道：“又去玩海盗船游戏了？”

孩童喜滋滋地说道：“孩儿可是立志要成为海盗王一样的存在啊！”

中年男子指着孩童，没好气地说道：“你这逆子，给你三分好颜色，你就要开染坊啊！”

孩童也不害怕，只是转移话题地问道：“晒盐之法可有成效？”

中年男子满面喜色，兴奋地说道：“真没想到，你摔得晕死过去，醒来居然能想出如此简易的制盐之法。我真想再狠狠地摔你几次，看你是否还有其他奇思妙计。”

听着那中年男子故作恶狠狠的语气，孩童头一缩，从青年身侧跑过，边跑还边说道：“父亲，别忘记我的一成红利。”

青年看着孩童消失的身影，摇了摇头，不明白这小家伙，怎么会钻到钱眼里。

中年男子叫秦业，而孩童则正是秦汉。

秦汉回到自己的院子，叫嚷道：“玉环，热水准备好了么？”

一名三十余岁身体健壮的妇人笑吟吟地从一间屋子里走出来，躬身道：“公子，热水早已准备好，玉环正在整理您要穿的衣服。”

秦汉抱着健妇的胳膊道：“刘妈，您还没回去，苦娃估计又该哭鼻子了。”

刘妈慈爱地看着秦汉道：“那小崽子，就会哭鼻子。哭足了，就歇了。”

秦汉推着刘妈的腰肢道：“您快回去吧，要不然，我都不好意思带着苦娃玩了。”

刘妈笑得眼睛都眯缝着，似乎很高兴秦汉想着她的孩子。

她将双手在衣襟上擦了擦，拨愣了两下头发，爽利地说道：“公子回来，我就放心了。那我就先回去了。”

秦汉挥手道：“快回去吧，我可不想让苦娃变成鼻涕虫、花脸猫。”

看着刘妈大步流星般离开的样子，他就知道，刘妈口中说着不管，其实心里还是紧着苦娃的。

秦汉走进卧室，看到浴桶内热气腾腾，水面上还飘着几瓣花瓣。

他摇了摇头，刚要脱衣服，却看到玉环从里屋走出来，手中拿着他要换的衣服。

玉环见秦汉双手抱胸、紧张兮兮的夸张模样，不禁抚胸大笑道：“公子，你这是作甚？”

秦汉故作扭捏地说道：“男女有别，玉环姐姐还是去屋外等着吧。”

玉环摇了摇头，笑道：“这几年，都是我给你洗的澡，你害羞作甚？”

秦汉接过玉环手中的衣服，推着玉环的后背道：“人家长大了嘛？”

玉环没好气地说道：“毛都没长齐呢，哪里大了？”

秦汉见玉环毫无异样的面容，不禁暗自嘟囔道：“古人污到骨子里，而不自觉了。”

他将玉环推出屋子，这才脱得清洁溜溜，踩着一块木桩，跳进木桶。

洗完澡，穿好衣服，他才打开房门道：“玉环，你把水倒掉，桶就先放在这，我去后厨看看。”

说着，他便直奔后厨。

后厨内，秦汉看到厨工正在做菜，除了蒸煮，就是炙烤。

一名火夫看到秦汉，急忙起身行礼道：“公子！”

其他厨工、伙夫纷纷转向秦汉，齐齐躬身行礼。

秦汉摆摆手道：“你们都忙活着，不用管我。”

说着，他走到后厨朱管事的身前道：“我让铁匠打造的锅送来了么？”

朱管事笑着答道：“公子，您看。”

说着，他指向灶台旁的一口铁锅。

看着熟悉的铁锅，秦汉哈哈大笑。这几日，他尽吃蒸煮的菜和肉了，不是清淡，就是油腻，实在不合他口味，让他吃的够够的。

朱管事趁机问道：“公子，这铁锅可是用来煮菜？”

秦汉摇头道：“煮菜有甑锅即可，这铁锅是我用来炒菜的。”

朱管事吃惊地看着秦汉道：“炒菜，干巴巴地可不好吃啊！”

秦汉笑道：“你看着即可。对了，三月豕肉可曾备好？”

三月豕就是生长三个月的小猪。他特地交代朱管事准备。因为在他被禁足期间，吃了一碗炖猪肉，那肉味把他给熏的呀，两天都没有胃口。

后来，他特地问了朱管事，得知成年大猪的腥臭味很难去除。当时他就明白，现在还没有煽猪的技术，所以成年猪肉便成为贱肉。

因此，他让朱管事准备了一头三月豕，取皮下脂肪当油料。

秦汉又问道：“黄豆芽可曾发好？”

豆芽最早记载于《神农本草经》，该书在东汉时期集结整理成书。书中的豆芽系以黑豆所制，只作药用。而黄豆芽最早记载于《山家清供》，该书为南宋时林洪撰写。豆芽进入食谱，则是在明清之际。

只不过，由于秦汉的乱入，黄豆芽出现的时间明显提前了。

朱管事端过来一盆黄豆芽道：“豆芽早已备好。”

秦汉切了几块猪脂肪，放入热铁锅内，用大火炼出油，又放了些葱段和韭菜，爆香后，才放入豆芽翻炒，直至断生。

放盐盛出后，他又让厨工刷了锅，待锅烧热后，又放了几大块油脂炼油，然后撇出油渣，放入葱姜，待爆出葱姜的香味后，这才放入汆过水的鸡肉块，大火爆炒。

当然，他忘不了放入酱油。这个酱油并非大豆酿制，而是用鲜肉腌制而成。