听到云游子的惊人之语，万宁与周泰非常默契地转头对视，然后彼此又别过脸去。

“周蒋，你先带云游道人回去歇息，明天再议此事吧，我有些累了。”

在短暂的沉默后，周泰挥了挥手，示意二人先行退下。

“好的，既然这样，我明日再来，正好云游道人也要准备相关法器。”

周蒋站起身来，对周泰说道，而云游道人朝两人淡然一笑，也随着周蒋，背着竹篓走出大厅，此时周泰微微抬了抬眼皮，朝奎掌柜使了个颜色，掌柜心领神会，默默地跟上二人的步伐。

“阿奎，他们两个走远了吗。”时间流逝了不短时间，奎掌柜再一次回到大厅，周泰对他问道。

“我以路上不安全为由，亲自将二人送到老丈人那边。”

奎掌柜朝周泰抱拳，回答道。

“辛苦你了，你再去后厨泡几杯茶，我们哥几个坐下来再慢慢聊。”

周泰似乎有话要说，屡次嘴唇微动，然而只是化作轻轻叹息，对奎掌柜说道。

“不用了，我回府之时已经叫婢女泡好了茶，”奎掌柜拖下一根板凳坐下，说道。正在这时，一位蓝衣婢女端着银盘进来，为三人斟好热茶，然后又悄悄地退了出去。

“还是你了解我的习惯。”周泰突然哈哈大笑，走下高位，坐在奎掌柜旁边，拍了拍他肩膀，然后转过头，对万宁说道：“万老弟，现在这里都是自己人，有什么话大家拿到明面上来说吧。”

“周老哥心中已经了然的事，小弟再提拙见便太过愚蠢了。”

万宁端起紫砂杯，轻轻地吹开翻滚的茶叶，慢慢饮下一口，然后对周泰耸了耸肩膀。

从之前他的表情和言语，万宁就明白面前这个看上去和蔼可亲的胖胖中年人，已经大概明白了真相是怎样的，而发生这种事情，让他一个外人不知该从何开口。

“有何见解，万老弟但说无妨，何况你不觉得在经历此事后，再亲自口述还原事情真相，太残忍了吗。”

周泰饮下一大口热茶，因为心急被呛地剧烈咳嗽，他抬起头来看着万宁，勉强的笑容中夹杂着太多苦涩。

“既然周老哥执意如此，那小弟就说说我的个人理解好了，而这当然只是事情的一种猜测，当然究竟真正是怎样的，我也不敢妄下断言。”

万宁扣了扣脑袋，组织了语言，然后继续说道：“从我们这边掌握的信息可以推断，午夜闹鬼只是别人施展的灵术，并不是实际的闹鬼，并且我们得知真相一事，施术者并不清楚，以为我们仍然被他们牵着鼻子走。”

“而正在这个时候，周大少却带着所谓神医来到府邸，执意为你看病，并且一个神医，怎么会精通鬼神之道，一眼就看出你饱受恶鬼困扰，这就非常奇怪。”

“我虽然并不十分明白鬼神这方面，但是也知道，真正恶鬼缠身的人，身上会残留阴气。而像老哥这样饱受折磨长达一个月，如果真是恶鬼所为，那么你的三魂七魄已经非常不安定，甚至会被恶鬼吸去一魂或者一魄。所谓云游道人仅凭面相就夸下海口，咬定有邪崇作怪，是因为这就是他们布下的局。”

万宁说了一大段话，有些口渴，他又给自己倒了一杯茶，一饮而尽，又说道：“如果以上言论因为缺乏决定性证据，只是推论，而云游子断定有鬼，则是他们最重大的失误。因为如果是真正的道人，只能判断你长期受到惊吓，而四周毫无阴气，和鬼怪出没的特征并不符合；而你之前对外宣称的是患上癔病，若周大少出于好意，云游道人仅仅是临时骗钱的江湖郎中，最多也只会胡乱开出药方，最多让你购买他的独家秘药，以此来赚钱。然而就如同上面我所说的一样——”

“我的亲儿子周蒋与云游子不知出于什么目的，共同设局，让他的老爹被纸鬼吓唬整整一个月，差点心梗而死，现在他们觉得时机成熟，开始收网了，如果不是万老弟明察秋毫，洞穿真相，说不定我们仍然被他蒙在鼓里。”

周泰接上万宁的话语，继续说道，这般毛骨悚然的话语从中年人说出来，然而他的表情却是冷漠并且缺乏情绪波动，目睹此景的万宁摇了摇头，心中也是不住地叹息。

“我与我的亡妻属于家族联姻，当时她家大业大，而我的家族只是长安府的小贵族而已，所以准确来说，是我高攀了他们。而没有他们，也没有今天我的成功。虽然我和亡妻感情并不好，说是陌路人也不为过。”

“但是她的父母，准确来说是她的父亲，也就是我现在的老丈人，对我却很好，也很欣赏我，认定我是人中龙凤，因此这桩并不对等的婚姻就是他一手促成的，虽然我忍受了二十几年来自亡妻的无理取闹，骄纵蛮横。但我并不讨厌我的丈人，甚至十分敬重他，因为这个迟早发生悲剧的婚姻是我主动选择的。”

周泰点燃一根草烟，他看着飘动的烛火，眼神有些迷离。空旷的大厅里只剩下周泰浓重的呼吸声，良久，他吐出一层烟圈，轻轻咳嗽，接着回忆过去的往事。而听闻周泰诉说的万宁也是暗自咋舌，没想到面前和蔼的中年人竟然对自己如此之狠，但是他转念一想，如果不是心狠，怎么又能成为盘踞整个长安府的商业巨鳄。

“为了表示我对女家的衷心，我甚至取其家姓，作为蒋儿之名，周蒋的蒋字，就是这么来的。也正是因为周蒋的呱呱坠地，我才对这个只剩下灰色的家庭重新燃起希望。”

“初为人父，我没日没夜的亲自照顾他，抚养他长大，时间慢慢过去，他逐渐从婴儿成长为孩童，于是我为他请来最好的私塾老师，衣食住行全是长安府最一流的。所有他想要的，哪怕是星星，我也要花重金为他摘下来。我太爱他了，太宝贝他了，我从来没对他说过，周蒋也从来不知道，当时的他就是我的一切。”

“蒋儿七岁时，说句天打雷劈的话，谢天谢地，我的妻子终于死了，并不是我害死的她，因为先天旧疾，她突然犯病死在了老丈人的家里。她的葬礼上所有人如丧考妣，我温柔怯弱的岳母哭晕了过去，然而只有我一个人戴着黑袍，差点抑制不住笑意，不过说句掏心窝的话，在亡妻生的几十年里，我任她索取，甚至偶尔她良心大发，能说出一两句感谢我的话。”

说到此处，周泰嗤笑一声，意味不明，他习惯性地咽下一口唾沫，想要继续说下去，然而却突然闭嘴，脑中似乎在思索着什么，过了不短时间，他才开口，缓缓说道：“在妻子走后，为了弥补蒋儿，我对他愈发的溺爱，几乎有求必应，然而直到有一天，我看见年仅十二岁的他拿着鞭子，抽打着府内家丁，只因为家丁没有如他所愿，扮皮球在地上滚来滚去。那一刻我才意识到，我的教育方式出现巨大问题，他开始变得和他的生母一样骄纵蛮横，无理取闹，我想纠正这一切，可惜太晚了，他已经活成了他母亲的样子。”

“在他进入青春期后，我们不断地争吵，更气愤的是，他竟然染上了赌瘾，常年输的裤衩子都不剩，被庄家扣人，让我拿钱去赎。一次次苦口婆心的劝说，甚至我狠下心来动手打他，然而无济于事，他反而变本加厉。直到现在，长安府四少，赌鬼周蒋的大名无人不知无人不晓。”

说到此处，即使稳重如周泰，也埋下头，他用手不停地揪着头发，表情十分痛苦。。

“可是，即使这样，我也依然爱着他。我觉得男人到一定岁数，也会变地懂事，周家偌大的家业，依然要由他这个独子继承，我还能再撑几十年，一切都还不急，我还能等。甚至周家绝大部分产业，我都把契约改成了他的名字，然而怕他知道此事后，用其去赌博，才没有告知。可是我万万没想到，我等到的，却是这样一个结果。他竟然伙同外人，要我日日见鬼，甚至忍心让这段时间放长到一个月！若是我心智不够坚韧，我万一哪天被活活吓死，怎么办！这一切就出于他不知为何的目的！”

此时周泰一改脸色，他颤抖着站起身来，眼瞳充血，手里紧紧地握着茶杯，只听见细小的“咔嚓”声响，万宁低头望去，却发现周泰手中精致小巧的茶杯，被他捏成几瓣，锋利的碎片刺破了他的手掌，殷红的鲜血顺着周泰的手指滴落在地板上。