元和二十七年冬，霸州发生有史以来最大一次民变，参与的民众接近四十万人，十天之内霸州境内仅剩霸陵一郡之地，在治下所有县、城池、要塞被攻破的情况下，司马锋领着一万霸陵军苦守了两个月，最终军中一营士兵叛变，杀了统领的都尉，打开城门将叛军放了进来，霸陵之战宣告结束。
霸陵军损失殆尽，所逃出之人仅仅三百余人，主将司马锋在乱军之中失去了踪迹，有人说他被俘虏后被叛军缴首悬挂城门之上，但是见过司马锋的人看到那颗首级多数认为并不是他。也有人说他投降了叛军，但是这种可能性微乎其微，甚至连怀疑心重的师潜，都觉得可笑，将类似说法的邸报点火烧了。
龙骧将军司马恪要求自己前去霸陵平叛的奏报犹如石沉大海，急的他十天内连上三封要求率军平叛奏请，逼得他爹辅国将军司马正亲自写信给他，让他稍安勿躁，他才放弃继续奏请的行动。
这天黎明时分，司马恪从军帐中出来，准备招呼士兵们开始操练，自从得知霸州民变，他每日里在军营中备战，以备朝廷下达让他率军前往霸州的军令便可以即可起兵。
这时一名小校从辕门疾步跑向他，司马恪以为军令来了，赶快迎了上去问：“是否是军令到了？”
“军令？哦，没有，将军，门口有一个姑娘求见。”
“姑娘？打发走便是。”司马恪此时没有心情见什么姑娘，便想让小校将她打发走。
“那个姑娘自称是司马锋将军故人。”
司马恪一听是自己兄长的故人，连忙让小校将她领进来，不一会那位姑娘来到他面前，司马恪仔细的大量着这个姑娘，自己从来没有见过，好奇她与自己兄长如何成为故人，刚准备开口，那姑娘抢先说到：“将军，你准备何时起兵？”
司马恪一愣，怎么她比我还着急，连自我介绍都没有，直接就询问何时起兵，但她已经问了，也只好无奈回答她：“朝廷还未有旨意，我不能擅自出兵。”
“未有旨意，你就不去救你兄长了吗？”那姑娘不忿的质问他，这一问把司马恪问楞了，没有旨意自己怎么能随便出兵，这可是形同谋逆的大罪。
那姑娘见司马恪不说话，以为他并不想去救那个从小便事事强于他的兄长，更加气愤的说：“我绕路来临江本就是想随你一同前去霸州，看来这是我一厢情愿了，告辞。”说完，姑娘转身就走。
“姑娘留步。”司马恪连忙拉住她的胳膊，向她解释：“我心里甚是焦急，可是没有旨意我便出兵，是形同谋逆的大罪，我担不起啊。”
“将军每次突袭江南阵地，都是有旨意的吗？”姑娘甩开司马恪的胳膊，继续强有力的质问他。
“这倒没有，那是因为我每次出动的都是小股部队而已。”司马恪刚解释到这，突然明白了姑娘的意思：“多谢姑娘点拨。”
“将军一定要快。”
“今日便能出发，我早就备好了。”司马恪问：“还未请教姑娘大名。”
“奴家潘琪，见过司马大人。”潘琪在路上就得了霸陵城破且司马锋失踪的消息，立刻改变路线，前往唯一有可能出兵的临江城。
“潘姑娘先请到帐中，在下此刻便命令士族们开饭，用完饭，我们就出发。”司马恪说着向旁边的小校吩咐了两句，引着潘琪来到自己的军帐，军帐中的摆件横七竖八的倒了一地，潘琪看了一眼案上摆着霸州舆图，心里放心了，司马恪是做了救其兄的准备。
“看来男人都一样，房间里乱七八糟的。”潘琪环顾了一眼军帐冲司马恪做了一个鄙夷的眼神：“和萧秦一模一样，难怪你们结拜。”
“你竟然认识萧秦？”司马恪诧异了：“什么时候认识的？”
“我上个月刚从他的军中离开。”潘琪故意此时说出萧秦，为了让司马恪与自己更快的建立信任。
“他在哪？怎么样？”这是自从朝廷的邸报上说萧秦投敌之后，听到的第一个关于他的消息，司马恪异常兴奋，抓着潘琪的两个胳膊着急的问。
“你弄疼我了。”潘琪大叫了一声，推开司马恪，回答到：“在云州风生水起呢。”
正说着，门外亲兵举着一个托盘就进来了，上面放着两盘馒头，径直走到帅案跟前，一只手将舆图合起，另一只手将托盘放到另一侧。正打算离开，司马恪将他叫住：“龙牙轻骑开始吃饭了吗？”
“禀告将军，已经开始吃饭了。”亲兵回答到。
“好，告诉他们吃完饭立刻准备行囊，每人带三天口粮，多备箭矢，辕门待命。”司马恪吩咐了一句，就示意亲兵下去。
亲兵刚走出门，张冲、张楚兄弟就风风火火的跑进来，张冲开口便问：“可是来了军令？”
“没有，不等了，我先率龙牙轻骑出发，等来了军令，你再率军前往。”司马恪回答完张冲，转头对张楚说：“你也去准备一下，三天口粮、多备箭矢。”
张楚“诺”了一声便转身离开了，张冲没有跟着自己的弟弟走，连忙问到：“万一老爷子来咱临江城找你怎么办？”
“管不了那么许多了。”司马恪说完拍了拍张冲的肩膀说：“剩下这段时间，咱的老巢全靠你了。”
司马恪讲完，便带着潘琪和张冲，走出了帐篷，这时龙爷轻骑的人吃完饭，已经准备好了行囊，陆续的牵马开到院门口，这时他亲自调教的一支劲旅，正好可以检验他们训练的结果。“走吧。”几名亲卫给司马恪和潘琪牵来战马。两个人跨上战马，司马恪一边骑着马向前慢跑一边举着手呼唤着沿途的士兵，就这样他和他所属的龙牙轻骑向着霸州开进。
“你和我哥什么关系？”司马恪跃马与潘琪并肩，问到。
“我仰慕司马将军已久。”潘琪好不扭捏的回答。