夏天，叔夏坐在树下练功，气流周转全身，开始时浑身暖洋洋甚是舒服，但过了一刻钟后，只觉气血翻涌，真气凝聚在丹田，似要爆炸一样。他知道内丹功到了关键之处，当下更全神贯注，按内丹经心法提示，将真气引至风池穴后顶穴，最后到达百会而出。

云乔正坐在温泉边洗衣服，因为是酷夏，二人的衣服每天都要清洗更换。她无意中转头看了叔夏一眼，不由一惊，叔夏头顶冒起丝丝白气，这情景跟当初在秘道贺掌门运功疗伤时一样，而贺掌门内丹功已经练到第四层，难道桓叔夏只练了三年，就已经练到第四层了？她一时间难以相信，于是放下手里的衣服，轻轻走了过去。

不知过了多久，叔夏只觉真气已经由头顶百会穴导出，从头到脚几大要穴通顺舒畅已极，他欣喜地睁开眼睛，看到云乔一脸担心地看着自己。

叔夏连忙安慰她：“师父，我没事，你别担心。”

“叔夏，你内丹功第四重已经练成了吗？

叔夏茫然地：“我不知道啊，只觉真气已经从百会穴导出。”

云乔把《昆仑内丹功》递给他：“我看到你头顶冒出丝丝白气，这就是第四重练成的标志。”

叔夏接过经书，对照书中一看，不由也呆住了。呆了呆，他抬起头，犹自怀疑地问：“真的吗，师父，我真的练成了吗？”

云乔把长剑递给他：“你把宝剑掷出试试。”

叔夏接剑在手，凝聚全身气力，大喝一声，宝剑脱手飞出，象一道白光，直插入几十米外的树干里。停了片刻，二人不约而同跑过去查看。宝剑深深刺进了树干里，一半剑身没入树干。

叔夏自己都难以置信，三年前，他掷出的长剑还只能没入寸余，仅仅过了三年，进展竟然突飞猛进。

云乔笑了：“你只练了三年，就已经练到第四层了。恭喜你。”

叔夏如梦初醒，禁不住欣喜若狂，内心欢喜感觉就如同当初他用了三个月时间治好口吃一样，他哈哈大笑着扑进温泉，孩子一样玩起了戏水，顿时温泉里水花四溅。

“师父，我练成了，真的练成了。哈哈哈……”

云乔仍然笑着，但笑容里却掩饰不住对自己的失望和无奈。她和叔夏在地宫里已经生活了四年，内丹功她也整整练了四年，却只练到第三层。而桓叔夏只练了三年就超越了自己。难道自己真不如这个只有十八岁的徒弟了？这让从小自负聪明过人、心高气傲的她无法接受。

晚上，她黯然回到练功的石屋，拿起《昆仑内丹功》，翻到一页，目光落在一行字上。

“本门内丹功修炼到第三层之后，阳刚之气愈强，故而女子忌练此功。”

她的耳边又回响起贺掌门临死前的话：“这本《昆仑内丹功》中的内丹经阳刚之气太盛，适合男子修炼，而你是一个年轻女孩子，最多只能练到第三重，练多了容易走火入魔，所以你修炼时一定要慎之又慎。”

她叹了口气：“看来我只给练到第三重了。不能再练下去了。”

第二天一早，二人坐在桌边吃早饭。

云乔问：“叔夏，仓库里的粮食还能吃多久？”

叔夏迟疑着答道：“大约四、五年吧。”

云乔沉吟着：“看来我们要尽快想办法从谷底出去。贺掌门说过，内丹功练到最高层就能出去了。你天份极高，三年时间就能练到第四重，也许再过两年就会练到第十重了。”

叔夏支支吾吾：“师父，你就这么急着出去吗？”

“当然，我离家已经整整四年了，我不知道我父母兄弟都怎么样了？我好想回去看看他们。”

叔夏心里有点难过，师父有家有亲人，而自己却是一个孤儿。离开地宫后，师父肯定会回到父母亲人身边，他的父母都是贵族，肯定不会再让自己跟在师父身边了，那时自己还能再看到他吗？

想到这里，他的心沉了下去。