一个月后，王猛已经能自行下地行走。这天，他正沿着花园小径慢慢散步。天王苻坚和弟弟苻融走进院子，见此情景不由又惊又喜。

苻坚惊喜地说：“王爱卿，你自己能走路了？”

王猛正想俯身行礼，苻坚一把拉住他：“别多礼了。以后你见朕一切免礼。”

苻融也高兴地拉住他另一条胳膊：“太好了，景略，这才一个月功夫，你就恢复得这么快。”

王猛感动地望着他们兄弟俩，颤声说：“陛下，阳平王，你们对我的知遇之恩，景略无以为报。我已经听宦官说了，陛下为了救我，拿出十万两黄金重赏桓太医，这几乎是我大秦国一年的军费开支啊。景略真的无以为报啊。”

苻坚笑了：“十万两黄金买丞相一条命，朕真觉得赚大了。你想报答就赶快好起来。朕还要和你一起共谋天下大计呢。”

王猛眼眶湿润了：“放心吧，陛下，就算只有六年时间，景略也会帮陛下成就大业。”

苻坚脸色一变：“什么六年时间？是桓叔夏告诉你的？他居然敢——”

王猛接道：“请陛下不要责怪桓太医，桓太医什么也没说。是臣自己猜到的。二年前许真对臣说过臣最多活到五十岁，也就是说即使许真本人亲自施救，也只能延长臣几年寿命。桓叔夏能做到他师兄的地步，已经相当不错了。”

苻坚悻悻道：“哼，桓叔夏这小子最为狡猾，这些年来他一直有意藏拙，明明是武功过人的昆仑派掌门人，却装作一点武功也不会的文弱书生，明明医术精湛不亚于许神医，却一再声称医术不及他师兄一半。他隐藏实力这么多年，当朕是睁眼瞎子吗？”

王猛笑了：“他现在已经隐藏不住了，为了救我拿出所有本领，一个月来他衣不解带，日夜守在臣身边照顾，天天为臣针灸熬药，请陛下多多宽恕他。”

苻坚哼了一声：“那是为了十万两黄金，桓叔夏才如此卖力。当初朕命人先把五万两黄金送到他府上时，他眼睛一下子亮了起来。这小子还挺贪财的。”

王猛和苻融对视了一眼，会意地笑了。

苻融说：“皇兄，桓叔夏的医术完全可以媲美他师兄许真了，武功更是一流，这样的人才，留在我大秦有益无害。”

苻坚叹了口气：“朕何尝不知？就算是为了丞相和朕的母后，朕也想把他永远留在我大秦。但这个人跟许真一样刚烈。为了让他医治丞相，朕已经答应让他日后去做陕城太守了。”

王猛脸色微变，正想说什么，叔夏拎着药箱走进院子。

他跪下行礼：“参见陛下和王爷。”

苻坚说：“免礼，你来是为丞相针灸的吧？”

叔夏答道：“是的。丞相恢复得很快，再过一个月就完全康复了。”

苻坚龙心大悦，笑道：“好，丞相康复，你当记首功。赵整，你派人把另外五万两黄金送到许府吧。”

赵整答应一声：“老奴遵旨。”

叔夏心一喜，连忙跪下谢恩：“谢陛下。”

苻融开口了：“皇兄，桓将军现在还住在许太医一家生前住的宅子，未免不妥。所以臣弟请求为桓将军建造将军府，还望皇兄应允。”

苻坚点点头：“阳平王言之有理。朕准了。”

叔夏看着他们兄弟俩，又望了王猛一眼，心中掠过一丝不安。苻坚苻融兄弟俩对自己赏赐也太丰厚了，会不会还有别的目的呢？

他们走后，叔夏开始为王猛针灸。为减少病人的疼痛，他放慢了速度。

王猛察觉到了，不由颔首微笑：“桓太医，一个月来我感觉你每次针灸时间都越来越长，手法越来越轻，到今天几乎感觉不到疼痛了。”

叔夏没吱声。刚为王猛治疗时，他完全是看在阳平王的情面和十万两金子的份上，但一个月过去，他心里暗暗佩服起王猛的坚定意志和过人智慧，所以救治时更为尽心尽力。

完毕之后，他拔下所有长针。

王猛微笑道：“我现在感觉一天比一天好，辛苦你了，桓太医。”

叔夏仍未语，他听王猛又道：“你医术跟武艺一样精湛，有时候我真不知应该叫你桓太医还是桓将军？”

叔夏沉默片刻，答道：“如果依叔夏内心本意，更想当一名治病救人的医生，但现在已经不可能了。一旦拿起剑，就无法再放下。”

王猛心一凛，转过头来打量着他。

两人对视良久。

王猛问：“桓将军，你跟天王要求回陕城做太守，就是为了有朝一日能顺利地离开秦国吧？”

被他一下子猜中心事，叔夏有点心慌，强作镇静把所有长针收进箱子里。

王猛叹了口气道：“以前你最大的心愿就是留在阳平王身边做他的部将，可现在连阳平王也留不住你了。”

叔夏涨红了脸，本能地掩饰：“丞相大人此言差矣。是陛下一向看不上叔夏，叔夏也有自知之明，何必要留在长安受人羞辱？”

王猛震了一下，盯着他问：“看来你一直记恨那天朝堂之上陛下的那句话，陛下是无心之言，并非有意羞辱你。陛下对不起你师兄许真，但完全对得起你。五年来他对你高官厚禄，一直提拔到三品将军的位置上。皇太后和阳平王更是对你恩重如山，视如心腹。恕我直言，普天之下，再也找不出一个比阳平王还要好的主公。”

他后一句话说到了叔夏心底最柔软处，想到阳平王和皇太后，叔夏眼睛有点湿润了。

王猛打量着他神情，觉得自己的话他已经听进去了，于是又道：“桓将军文武双全，堪称第一流的人才。无论燕国还是晋国，肯定竭力想拉拢将军，但桓将军崇尚忠义，肯定不会去胡人鲜卑建立的燕国，所以离开秦国后只能去晋国，可如今晋国朝政由第一权臣大司马桓温把持着，将军不妨想一下，以你的性格，是否侍奉得了这位桓大司马？”

叔夏沉默了，不得不承认王猛的话有道理，就算有谢玄引见，可自己与桓温素味平生，这位晋国第一权臣会欢迎自己吗？

见他默认了，王猛又道：“其实景略也是汉人，十几年前，桓温将军带兵北伐秦国时，景略还是一布衣书生，风闻桓温统率王师收复我们汉人沦陷多年的失地，内心也是激动不已，我马上跑到霸上，求见我当时心目中的大英雄桓温将军。”

听到这里，叔夏失声问了一句：“你亲眼见过桓温将军？”

“对，当时桓温将军正招纳贤才，于是亲自接见了我。”

王猛的回忆转到十几年前的霸上桓温军营。

………………

桓温坐在中军椅子上，王猛坐在他下首，滔滔不绝谈论着天下局势。他一面说，一面从衣服里捉出虱子扔在地上。桓温左右将士无不侧目而视。

一将士低声在桓温耳边说：“大将军，王猛这个穷书生在大庭广众之下如此没礼貌，一点教养也没有，根本不把您放在眼里。”

桓温轻轻摇摇头：“你退下，象他这样的人不是你能看出来的。”

将士不服气地退到后面。

等王猛说完，桓温微笑着提出了一个问题：“先生果然不同凡响，本将军有一事请教，我奉晋国天子之命，统率十万王师北上讨伐秦国逆贼，为百姓除害，为什么关中豪杰却无人来投奔于我，这是什么原因呢？”

王猛同样微笑着答道：“将军千里奔袭，在霸上和白鹿原二次大败秦军，如今长安近在咫尺，你完全可以乘胜追击，渡过灞水一举将它拿下，而您却停驻灞上按兵不动，大家都猜不透您的心思，所以不来。”

………………

听到这里，叔夏急切地问：“桓温是怎么回答的？当年他北伐形势大好，将前秦打得溃不成军，为什么不乘胜追击，一举收复长安？”