躲在宫帷后的栎阳公主脸色苍白，勉强抓住帘子才站住。

叔夏迎着苻坚目光没有退缩：“叔夏一直很尊敬公主，但叔夏已有正室嫡妻木氏，岂能休妻再娶？还请陛下收回成命。”

苻坚忽地一下站了起来，冷笑道：“好，很好。你骨头很硬，倒令朕刮目相看。既然这样，你这把硬骨头就来试试朕的刀锋。”他边说边抽出了寒气逼人的天子剑。

叔夏一惊，苻坚居然动了杀心，当今之计，只有劫持皇上作为人质逃出长安。可要当着苟太后和皇后面前劫持苻坚，叔夏又实在做不出来。最后他心一横，苟太后对自己有大恩，自己绝不能当着她的面违背君臣之义，苻坚是君，自己是臣，君要臣死，死就死吧。

正在这时，栎阳公主急急从宫帷后跑了出来，她挡在叔夏身前，跪在地上苦苦哀求：“皇兄不要。皇兄，萱儿不想嫁给他了。我不要他了。请皇兄放了他吧。”

众人都是一惊，苻坚恨恨盯着妹妹，道：“你迷恋这小子多年，全皇宫无人不知，为什么现在不要他了？”

栎阳公主重重磕了几个头，道：“皇兄，萱儿原以为他与木氏分别多年，感情不会很深，所以才想嫁给他。没想到他们夫妻感情如此之深。我如果真的嫁给他，他也会天天想着那个木氏，萱儿又有何幸福可言？所以萱儿想明白了，我不要他了。我死也不会嫁给他了。请皇兄放过他。”

殿内又是一片沉寂。叔夏震动地望着栎阳公主，这一瞬间，他感到了这位秦国公主刁蛮外表下的善良。

这时候苟太后开口了：“坚儿，既然萱儿想通了，不要桓太医做她的夫君了，此事就算了。”

苻坚面带愠色：“母后，这件事还不是你主动提起的？”

苟太后叹了口气：“我也没想到他们夫妻感情如此之深。桓太医与木氏是结发夫妻，伉俪情深，这份情义和忠义可嘉。我们岂能活活拆散他们夫妻让天下人耻笑？”

叔夏松了口气，给苟太后磕了一个头：“多谢太后成全。”然后又向栎阳公主行抱拳行了一礼：“公主宽宏大度，多谢公主成全。”

栎阳公主避开他的行礼，眼含泪花没说话。

苟太后挥了挥手：“桓太医，你下去吧。”

叔夏起身退了出去。

他走后，殿内陷入长久的沉寂，一时间无人敢说话。

良久，苻坚怒容满面道：“母后，您一直太宠信桓叔夏，才导致他如此狂妄，目中无人，竟然敢当众拒婚，这种心有异志的人再有才，也不会为我大秦所用，等他为王丞相治完病，朕一定要杀了他以泄心头之恨。”

苟太后和皇后都吓了一跳。

栎阳公主苦苦哀求：“皇兄，不要这样。您不能杀了桓叔夏。”

苻坚哼了一声，起身就走。

栎阳公主扑到母后怀里痛哭：“母后，您快劝劝皇兄吧，别让他杀了桓叔夏。”

苟太后叹了口气：“你皇兄正在气头上，等他气消了我自会劝他。放心吧，他一向宽厚仁慈，不会真杀桓太医的。”

皇后不悦道：“今天桓太医也太过份了，陛下好心好意赐婚，他居然敢当众拒婚，太不把天王和我秦国皇室放在眼里了。”

众人都沉默了。

叔夏回到许宅，坐在客厅里回忆刚刚发生的事情，他一遍一遍回忆着苻坚投向自己愤怒的目光，还有他手中寒光闪闪的天子剑，感到了强烈不安。

他又情不自禁想起了二年前师兄一家的惨死，那时他和师兄、师嫂、秋茹已经预感到危险来临，已经决定晚上就从地道逃走离开长安。可还是晚了一步，丞相王猛当天就派张毛、王鉴、梁成抓走了师兄、师嫂。

现在他又有了同样的预感。事不宜迟，他必须火速逃离长安。正在这时，仆人带着王猛丞相府的管家走了进来。

管家笑着行礼：“桓太医，丞相让我接您过府。”

叔夏这才记起来，今天自己还没来得及去丞相府为王猛针灸。

他连忙站起身，跟着管家走出房门。

到了丞相府，叔夏象往常一样王猛针灸。但他心情却跟往常不一样了。自己已经决定今晚就离开长安。这很可能是自己最后一次为王猛治病，所以更加尽心尽力。

针灸完毕后，叔夏又用真气为王猛疗伤。

半个时辰后，王猛只觉浑身上下、五脏六腑无不舒坦之极，面色也红润起来，不由精神大震。

“桓太医，你辛苦了。”他笑着道谢。

叔夏摇摇头，开始收拾药箱准备离开。

王猛盯着他，突然想起了什么，忍不住道：“桓太医，当初阳平王中毒，情况十分危急，毒气随时会侵入心脏。可他在没有解药的情况下却挺了二天二夜。当时我还十分纳闷，现在才明白，那时你一定是用真气护住了他的心脉吧。”

叔夏不语，什么都瞒不过这位丞相大人，自己想否认也无济于事。

见他默认了，王猛又道：“当年阳平王中毒后，我马上怀疑到了淮阳公，于是搜查淮阳公府，却一无所获，淮阳公抵死不承认。这时候栎阳公主却飞马跑来报信，说出了‘建安寺’这个地址，其实当时阳平王中毒昏迷不醒，如何能说话？这一定就是你当时假借阳平王的嘴把真相告诉我与天王。请恕景略直到今天才有机会感谢你。谢谢你当时帮我了一把，揭穿了淮阳公谋反的阴谋。”

叔夏淡淡笑了：“丞相大人明查秋毫，叔夏佩服。”停一下，他说：“阳平王对我说过，大秦国对老百姓最好的人是你，你爱民如子。你劝说天王陛下废除了胡汉分治，使各民族老百姓平等地生活在一起。如今百姓中都流传着一句谚语：“兵强国富，垂及升平，王猛之力也。正是阳平王这句话使我决心救你，因为我知道救丞相大人就是救秦国千千万万老百姓。”说到这里，叔夏突然站起身，对着王猛深深鞠了一躬，郑重说道，

“丞相大人是我大秦国第一重臣，国之栋梁，您在陛下心中地位无人可比。所以叔夏恳请丞相大人继续劝天王施仁政，亲贤臣，远小人，造福亿万苍生。这样的话，我师兄也能理解叔夏为什么要救人，他的在天之灵也会得到安息。”

王猛深深震了一下，他也站了起来，抱拳回了一礼，正色说道：“桓将军请放心，景略不才，一定会帮助天王成就大业，造福我大秦亿万子民。”

“多谢丞相。”叔夏再次躬身行了一礼，然后转身大步离去。他心里清楚，这很可能是自己最后一次见到王猛了。所以他才对王猛说出了心里话。

半夜，叔夏写好一封信，放在桌上，然后乔装成老百姓的模样。他背好行囊，抓起长剑，牵着战马，悄悄从后院角门离开许宅。

天刚亮，城门打开，叔夏跟着一群老百姓牵着马出了城门，一路飞奔而去。

当天上午，许宅仆人就发现了他留在桌上的信，很快这封信就被送到了阳平王府。苻融脸色沉重地接过信，一面问许宅的仆人：“你们是今天早上发现桓将军走了吗？”

“是的。”

苻融双手有点颤抖，打开信。