“噗。”景国公一口鲜血喷出，“没想到啊，我最终竟落到你这黄口小儿手中。”
“老大人错了。”夏云起摇摇头，神色肃穆，“你不是落到谁的手中，为官之道，在于本、理、德、义。老大人其身不正，这偌大的国公府又如何能屹立不倒呢？老大人，请吧。”
景国公还未经定罪，夏云起仍然以礼相待，并未让人上前捉拿。
“好。”景国公点点头，由余庭岳搀扶着走了出去。
三司连夜会省，果不其然朝中近三成官员牵涉其中。
接下来几天，不管刑部大牢里如何人仰马翻，夏云起和叶辰月总算能光明正大地坐在一起喝酒。
“明日就是父皇所定下的最后期限，刑部这几天抓了不少人，我想明天的早朝大概会空荡很多。”
叶辰月举杯道：“恭喜殿下筹谋多年，终于等来收网这天。”
“有何可喜。”夏云起自嘲般笑了，端起酒杯一饮而尽。
“我大夏号称天朝上国，曾经也是万国来朝。可如今国力衰落，朝中又内耗不断，连个小小吐蕃都敢耀武扬威，哪里还有半点曾经的大国风范。”
夏云起这番话说得甚是无奈，叶辰月不是第一次听他这样感慨，在这灼热的烈日下莫名让人生出一股凄凉之感。
“殿下。”叶辰月见夏云起一杯接一杯地喝，不由上前握住他欲倒酒的手，“殿下鸿鹄之志，焉能在此消沉意志。”
“我不是消沉，只是觉得颇为寂寞。我所为越是成功便越是说明我大夏朝政之混乱，这样的国家何时才能见到朗朗乾坤。”
叶辰月不赞同道：“正是因为朝政混乱，乾坤颠倒，才需要殿下力挽狂澜，若是连殿下都生出气馁之心，那天下百姓又可以依仗谁为依托呢？”
叶辰月一番话，如同黑暗中的一抹月光，照亮了夏云起的心，就凭着这一丝的光明，他就能生出无限的希望。
夏云起正要执手感谢，才发现叶辰月还抓着他的手。
叶辰月面上一红，放开手道：“刚刚见殿下多饮了几杯，怕耽误明日朝会，一时情急，望殿下赎罪。”
夏云起看着叶辰月连脖子都泛起一抹淡淡的绯色，觉得甚是可爱，笑到：“不不，是我要感谢先生，若不是先生一番话，我还不知要钻多少牛角尖。”
夏云起双手端起酒杯，长身挺立，道：“这最后一杯，感谢先生助我良多。”
叶辰月见夏云起这般正式严肃，反而有些不好意思。“殿下言重了，我助殿下之事，不过尔尔。”
“我视先生为知己，酒逢知己千杯少，但只这一杯，愿先生早日脱离束缚，真正能翱翔九天。”
叶辰月顿时生出一干豪气，举杯道：“好，这一杯我也祝殿下早日拨云见雾，功成名就。”
第二日，夏云起一早就整装完毕，昨夜想必是许多人的不眠之夜，可是他的征程却正要开始。
这日的早朝，果然少了不少面孔，文武大臣分班而列，心下惶然却不敢多言。
明宗皇帝看了一眼这些空出的位置，道：“五日期限已到，三司省得如何了？”
“陛下。”刑部尚书出列道，“经过五日的审讯，此案主犯五人，从犯二十八人均已落网，还有其他涉案人员皆已记录在此，请陛下御揽。”
有太监传上奏表，交由皇帝。
明宗皇帝翻了翻道：“奏表朕就不看了，你当庭说说吧。”
“臣遵旨。”刑部尚书躬身道，“此案虽然是由上月江南都转运盐使司发现，河南巡抚引出，但其实在五年前，江南各大盐场便已出现官盐私贩的现象。时任江南都转运盐使司的是现岭南经平县县令史正昌，此人是景国公门生，九年前由景国公举荐任盐运司。”
“这五年内，史正昌每逢盐仓清库之时，便以食盐受潮为由，上报损耗。统计次数为十六次，共计二十余万石官盐。这些官盐一路从琼州运往甘南，途径十多个府县，所到之地具出示景国公通行路牌，再由当地盐课提举司打点，巡抚发放通行路引。据此，多年来这二十余万石官盐竟一路畅通无阻，直接运往甘南，最后送入吐蕃境内。”
“尚书大人可有真凭实据，这可是罪同叛国。”
刑部尚书不理会周身的议论，又对皇帝道：“臣的奏表上附有景国公、世子余庭岳、靖阳伯、庆阳侯还有史正昌的往来书信以及五年来他们的账目明细。另外，太子殿下还在景国公府当场搜出一封吐蕃国师写与景国公的信。铁证如山，景国公等五名主犯也已认罪画押。”
“哦，太子也参与了本案的查证吗？”明宗皇帝倒不知夏云起也参与其中。
夏云起走到殿中，躬身道：“父皇，儿臣不过是帮了点小忙，并不曾直接参与该案的审理。”
“太子谦虚了，若不是太子，我们也不能这么快找到景国公藏信之地，此案可能也不会如期告破。陛下，诚是太子殿下功不可没。”
“尚书大人过誉了，此案从事发开始便一直是三司抽丝剥茧，发现重重端倪。父皇，儿臣只是恰巧有一位朋友在景国府，这次的物证也正是这位朋友想出办法才能成功拿到的。景国公获罪，我这位朋友也难免受株连，儿臣今日想像父皇讨个恩典，赦免我这位朋友。”
明宗皇帝皱眉道：“你说得朕都糊涂，怎么又出来一个人？”
“回父皇，今年四月，宣威侯府二少爷嫁与景国公世子做侧室。这位二少爷叫叶辰月，正是清风道长的徒弟，儿臣曾在清风观与他有过数面之缘。此人医术尽得清风道长真传，为人又甚是坦荡，儿臣与他相谈甚欢。”
明宗皇帝眼睛一亮：“哦！是清风道长的徒弟？道长的丹药甚是灵验呐，可惜自从太子太傅出家之后，朕便再没见过他，每次派人召见他也是云游四方，无缘得见呐。”