自那夜夏云起与叶辰月开诚布公的谈过之后又过了数日，这几日朝内颇为安稳，并无甚大事发生。
夏云起招了詹事府众人商讨。
“景国公之事可已准备妥当？”
“殿下，罪证基本已经收集完毕了，只待他们往西北运作，我们就可行动。”
夏云起敲了敲桌子略一思索：“好，继续盯着，千万不能大意。另外，将风向略微透露一点给景国公。”
詹事府少事疑惑道：“殿下，如此一来怕是他们要有所警惕，只怕不会轻易上钩。”
夏云起摆手道：“无妨，他们行事多年，早已尝到了甜头，到了嘴边的肉再吐出来岂能甘心。景国公只会加紧行事，他一急就容易露出破绽。”
夏云起交代完后起身离去，今日皇后在御花园摆了一桌花宴，大概是为了讨好皇帝。据御书房管事传来的消息，明宗皇帝已经多日不曾踏入立政殿。
皇后还邀了几位皇子和公主，美其名曰摆下家宴。此时去正好一道瞧瞧热闹。
夏云起离去后，几个东宫官凑在一起嘀咕：“太子在景国公一事上似乎颇为急切。”
“是啊，我们往日谋事，殿下都是求稳为上，此番這是何解啊？”
先头那人又道：“莫不是为了近段时间传扬的那位世子男妾？”
“咳！”门口的容旭咳了一声。因着夏云起要赴皇后的家宴，只带了几个小太监随身伺候，容旭留在太子宫护卫。
“各位大人，殿下今日恐要晚归，交代了各位大人自可归去。”
几位詹事听到动静都闭了嘴，讪讪地出了太子宫。
夏日虽热，湖面上却有几缕清风。皇后命人在湖心亭四周打起帘布遮挡日头，又在四周摆了冰块，湖面上的风吹到亭子里都带着丝丝凉气，透人心脾，甚是舒爽。
湖面上的夏荷风姿绰约，就着一碗冰冰凉凉的莲子汤，仿佛鼻尖萦绕的都是荷花的香气。
湖对面的小筑隐约有琴声传来，隔着水波，听起来别有一番意境。
看来皇后颇费了一番心思。
说是花宴，自然是以花入食。
云阙待众人喝过莲子汤暑意渐消，端上了第一盘点心，荷花酥。这道点心做的甚是精巧，用面点做成荷花的形状，由内至外颜色也是由深至浅，每个荷花酥之间还码着鲜红的樱桃，连盘子都做成荷叶状。
玲珑剔透的玉盘配着红艳艳的酥点和樱桃，煞是可爱。这第一道点心无论从造型还是摆盘装饰上都极尽考究，一下就勾起了人的食欲。
之后又陆续上了各色小食，有桂花粥香气四溢，槐花饺子馥郁甘甜，菊花虾仁鲜甜滑嫩，木槿花蒸蛋清热爽滑，还有玫瑰鲜花饼宣软绵密。
杜皇后又别出心裁，每道食盘上都码着用果蔬雕刻的花朵，既让人一目了然，又不喧宾夺主。
众人坐定后，云画又端上一壶桃花酿，芳香清淡，回味绵长。
明宗皇帝就着一盏桃花酿吃了一块鲜花饼，心情不错。皇后毕竟是皇后，统率六宫母仪天下，面上还是不能让她太过难堪的。
“皇后为今日这花宴费了不少心思吧，朕瞧着皇后似乎兴致不高，可是累了？”皇帝一手执杯，一手扶着皇后道，语气比起前几日的呵斥可是软了不少。
杜皇后顺着皇帝的手上前一步，眼梢含着湿意，一服身道：“臣妾有负陛下厚爱，但见陛下为前朝之事烦忧却又不敢打扰，唯有在花园里摆下这小宴，邀了陛下和皇子公主共饮，也算是应了这夏日荷塘的景。”
众人言笑晏晏，隔着临水的雅乐推杯换盏，帝后共饮了三杯桃花酿，又问了皇子的课业。湖心亭内一时其乐融融。
“母后这小宴备的委实雅致，儿臣去岁曾在父皇寿宴上饮得一壶，甚是喜欢，再向父皇讨要，父皇却说只得了几壶，再无多余的了。原来是母后送与父皇的，难怪父皇不愿割爱。”说话的是三皇子夏云初。
明宗皇帝笑着道：“你还敢惦记朕的桃花酿。”
“儿臣哪里敢惦记父皇的酒，儿臣是觉得父皇与母后琴瑟和鸣，令人欣羡。”三皇子生母不过是才人，三皇子出生后才母凭子贵得封修容。可惜大抵是命里福薄，没过几年便病逝了。
年幼丧母，母亲又没什么显赫的外家，三皇子的地位一下子变得尴尬起来。
这一代的皇室子嗣单薄，淑妃娘娘膝下并未生育子女，求了皇帝将三皇子过与她抚养。自此，三皇子养于淑妃的景阳宫，尊淑妃一声母妃，算是在这深宫之中有了依靠。
因着这些缘故，三皇子素来谨小慎微，说话极重分寸，很能讨得皇帝和皇后的欢心。
永烁公主心下不屑，面上却含了三分笑意，执了酒杯冲三皇子道：“云初素来能讨父皇欢心，只这一点便是我远远不及的，为了你这一张嘴，本宫便要敬你一杯。”
说完也不待三皇子反应，兀自仰头喝完，又自去倒酒。
三皇子一片尴尬，永烁公主是皇后嫡长女，也是明宗皇帝唯一的女儿，从小便生的明眸皓齿顾盼生辉，极得皇帝的喜爱，早早便赐了封号和府邸，身份尊贵。
三皇子受了公主奚落面色难看，二皇子和四皇子两位皇子却是幸灾乐祸。
“皇姐玩笑了。”三皇子收敛了脸色，笑着道，“我们身为皇室子女，自当为君分忧，若能让父皇与母后高兴，云初有何不可为。”
夏云起也暗自叹到，这三皇弟也算是个人物，当众受了难堪却还能笑脸相迎，要么是真的老实不甚在意，要么就是心中自有城府。
永烁公主握着酒杯轻笑一声，却并不理会，自顾自的继续喝酒。
“云初，为兄敬你一杯。”二皇子夏云舒举杯，公主以敬酒嘲笑夏云初，那自己再补一杯也无妨。
“三皇兄，臣弟也敬你一杯。”四皇子夏云昼见皇姐和皇兄都掺合了，多自己一个也不多。